Ciudad del Vaticano (Lunes, 08-03-2010, Gaudium Press) Solidario con las víctimas de la tempestad Xynthia que afectó a Francia la semana pasada, el Papa Benedicto XVI envió un mensaje al obispo de La Rochelle y Saintes, Mons. Bernard Housset, diciéndose cercano a todos los afectados por la catástrofe, según informa la Radio Vaticana.

En la carta, el Pontífice dice que encomendó los fallecidos a la misericordia divina y afirma que está rezando para que la generosa solidaridad de todos haga que las personas afectadas por este drama encuentren el apoyo y asistencia necesarias. El mensaje del Santo Padre fue leído por el prelado francés al final de la misa celebrada en la catedral de San Luis, en La Rochelle, ciudad que fue fuertemente alcanzada por la tempestad.

Por causa de la tragedia, ayer a la tarde, el arzobispo de París y presidente de la Conferencia Episcopal Francesa, cardenal André Vingt-Trois, celebró una misa en la Catedral de Notre Dame, en París, homenajeando a los familiares y las víctimas de la tempestad.

La tempestad Xynthia afectó gran parte de Europa Occidental. Pero sus efectos fueron sentidos con más intensidad en Francia. Rajadas de viento y mareas altas dejaron un rastro de destrucción en la costa del país y dejaron cerca de 50 víctimas fatales. Fue considerada la peor tempestad en alcanzar el territorio francés desde las tempestades Lothar y Martin, en 1999, que mataron a 92 personas.

Otros países que sintieron el efecto desastroso de las fuertes lluvias fueron Portugal, España y Alemania, que contabilizaron seis muertes en total. Conforme la Radio Vaticana, aproximadamente dos millones de europeos quedaron sin energía eléctrica durante el paso de la tempestad.