Santiago de Compostela (Lunes, 15-03-2010, Gaudium Press) Cada año la ciudad española de Santiago de Compostela recibe miles de peregrinos de diferentes partes del mundo, quienes recorren varios kilómetros, a pie o en cicla, para venerar las reliquias del Apóstol Santiago el Mayor. Este año el "Camino de Santiago" -como se denomina popularmente la peregrinación- está de fiesta con la conmemoración del Año Santo Compostelano que se celebra cuando el día de Santiago, que es el 25 de julio, coindice en domingo.

En el marco de esta festividad, la Arquidiócesis de la ciudad española -a la cabeza de Mons. Julián Barrio Barrio- realizará del 5 al 8 de agosto "La Peregrinación y Encuentro de Jóvenes (PEJ), que, a la fecha, contará con la participación de 15.000 peregrinos provenientes de España y de diversos países europeos. Este encuentro, que cuenta además con el apoyo de la Conferencia Episcopal Española (CEE), y con el beneplácito del Pontificio Consejo para los Laicos, servirá de preparación para la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ), que se celebrará en Madrid el próximo año.

La PEJ tendrá como lema "Como el Apóstol Santiago, amigos del Señor", y se desarrollará con una estructura similar con la que se maneja la JMJ, incluso la forma como se desarrolla organizativamente este encuentro mundial nació precisamente en Santiago de Compostela, cuando la ciudad española fue sede de la JMJ en 1989.

Los jóvenes que participen de esta peregrinación y encuentro -quienes peregrinarán desde diferentes rutas de España, Francia, Portugal, entre otras- harán parte de actividades pastorales, culturales y lúdicas, entre las que se encuentran la realización de catequesis en diversos puntos de Santiago, las cuales estarán a cargo de los obispos españoles que asistan. También se realizarán talleres y vigilias de oración orientadas, entre otras cosas, como preparación espiritual de la JMJ de Madrid.

La "Cruz Peregrina"

Dentro los actos que se llevarán a cabo estará la vigilia de oración en torno a la Cruz de la JMJ -conocida también como la "Cruz Peregrina" o "Cruz de los Jóvenes"- que estará en la Arquidiócesis de Santiago desde el 3 de agosto y será entregada a los jóvenes portugueses el 8 de agosto, fecha en que se clausura la PEJ, para que comience su itinerario por Portugal.

Esta Cruz, de 3.8 metros de altura, fue entregada a los jóvenes en 1984, por el Papa Juan Pablo II, al final del Año Santo de la Redención. La Cruz fue inicialmente ubicada cerca del altar mayor de la Basílica de San Pedro como símbolo de fe y luego entregada a los jóvenes con la invitación del Santo Padre de llevarla por el mundo "como signo del amor del Señor Jesús a la humanidad", y para anunciar a todos que "sólo en Cristo muerto y resucitado hay salvación y redención". Desde entonces este símbolo, así como el ícono de María -confiado a los jóvenes en el 2003-, ha dado la vuelta por el mundo siendo un símbolo presente y visible en todas las jornadas mundiales de la juventud.

La visita del Pontífice

Además del encuentro y peregrinación de los jóvenes, dentro de los eventos destacados que se desarrollarán con motivo del Año Compostelano en la ciudad de Santiago, también estará la visita de Su Santidad Benedicto XVI, quien recientemente -a través del portavoz del Vaticano, el padre Federico Lombardi- anunció que estará en la ciudad española el 6 de noviembre para consagrar el nuevo altar de la Catedral.

Con información de la PEJ 2010 y de la JMJ 2011

Gaudium Press / Sonia Trujillo