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Erevan – Armenia (Lunes, 27-06-2016, Gaudium Press) El Papa Francisco concluyó el domingo su primer viaje a Armenia, iniciado el pasado viernes. Como un gesto de paz, estando junto a la frontera turca, dos palomas blancas fueron soltadas.
La última ceremonia de la visita fue realizada en el Monte Ararat, que, en el Libro del Génesis, la Biblia identifica como siendo el lugar donde el Arca de Noé paró después del diluvio.
Genocidio
El viernes, Francisco había clasificado como un «genocidio», la ejecución por el Imperio Otomano de cerca de un millón de cristianos armenios durante la I Guerra Mundial. El sábado, el Papa evocó a las víctimas del «exterminio» cuando visitó el memorial a ellas dedicado, depositando una corona de flores y rezando algunos instantes en silencio.
En la ocasión, Francisco además escribió un mensaje sobre la importancia del memorial para que la humanidad «no olvide» estas tragedias y para que ellas nunca más se repitan.
En otra intervención, también a propósito del «genocidio», el Papa deseó que armenios y turcos busquen caminos de reconciliación para cerrar las «heridas abiertas» hace 100 años.
En la segunda mayor ciudad del país, Francisco se dirigió a la minoría católica e invitó a todos a preservar la «memoria del pueblo» de Armenia, marcada por la fe cristiana.
Despedida de la «primera Nación Cristiana»
La ceremonia de despedida fue realizada en el aeropuerto internacional de Erevan, capital de la nación Armenia. Armenia, como recordó el Papa, es considerado «el primer país cristiano», dado que el rey Tiridates III proclamó el Cristianismo como religión de Estado en 301, todavía antes de que ese reconocimiento fuese hecho por el Imperio Romano, bajo el impulso de San Gregorio, el Iluminador.
Actualmente, el país cuenta con 280 mil católicos, o sea, 9,6% de toda la población.
Esta fue la primera vez que un Papa visita el país desde que Juan Pablo II allá estuvo, en 2001.
Está programada, todavía para este año, en octubre, una visita de Francisco a la Región del Cáucaso, yendo a Georgia y Azerbaiyán, entre los días 30 de septiembre y 2 de octubre. (JSG)
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