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Lisboa – Portugal (Lunes, 17-12-2016, Gaudium Press) En comunicado de la Presidencia de la República de Portugal fue anunciado que el Papa Francisco visitará Portugal entre los días 12 y 13 de mayo del próximo año.
Francisco será el cuarto Papa en visitar el País, después de Pablo VI, en 1967; Juan Pablo II, en 1982, 1991 y 2000 y Benedicto XVI, en 2010.
Tanto la Conferencia Episcopal Portuguesa cuanto el presidente Marcelo Rebelo de Sousa, invitaron formalmente al Santo Padre para que él visitase Portugal en 2017, cuando la Iglesia y el País entero celebran el Centenario de las Apariciones de Nuestra Señora en Fátima.
Portugal y los Viajes Papales
Los viajes apostólicos de los Papas fueron una novedad que tuvo inicio en la segunda mitad del siglo XX, con Pablo VI, que reinó hasta 1978.
Portugal fue contemplado con esas visitas apostólicas ya en el quinto viaje de Pablo VI, más concretamente, el 13 de mayo de 1967, cuando se completaba el 50º aniversario de las apariciones de Nuestra Señora en la Cova de la Iria, Fátima.
Después de ese viaje histórico, Fátima se tornó el principal motivo de los cinco viajes pontificios al País. Antes de eso, Fátima ya estaba en el horizonte de los Papas: el 31 de octubre de 1942, el Papa Pío XII, consagró el mundo al Inmaculado Corazón de María, todavía durante la II Guerra Mundial.
Pablo VI
Pablo VI quiso estar personalmente en Fátima, como peregrino. Esto ocurrió el 13 de mayo de 1967.
El avión que lo trajo de Roma aterrizó en Monte Real y él estuvo hospedado en la Diócesis de Leiria (hoy Leiria-Fátima).
En esta ocasión, Pablo VI hizo la homilía durante la Misa del día 13 de mayo, cuando se conmemoraba el 50º aniversario de las Apariciones.
Juan Pablo II
El Papa Juan Pablo II, el 13 de mayo de 1981 fue alcanzado por un tiro en una tentativa de asesinato en la Plaza de San Pedro. Un año después él fue a Fátima para agradecer públicamente la intercesión de Nuestra Señora de Fátima en su recuperación.
En mayo de 1982, en el aniversario de ese atentado contra su vida, Karol Wojtyla, llegaba a Fátima para «agradecer a la Divina Providencia en este lugar que la madre de Dios parece haber escogido de modo tan particular».
En esta ocasión Juan Pablo II pasó además por Lisboa, Vila Viçosa, Coimbra, Braga y Porto, en los cuatro días que estuvo en tierras lusitanas (12-15 de mayo) el Papa hizo un total de 22 intervenciones, en homilías, sermones y discursos.
Nueve años después de esta visita, Juan Pablo volvió a Portugal: era el día 10 mayo de 1991.
Él celebró Misa en el Estadio de Restelo y partió después para los Azores y Madera, antes de quedarse en el Santuario de Fátima, en los días 12 y 13 mayo.
Durante cuatro días, San Juan Pablo II profirió 12 discursos y más aún, de la Cova de la Iria, envió una carta a los obispos católicos de Europa, que preparaban una asamblea especial del Sínodo de los Obispos, dedicada al Viejo Continente.
En el año 2000, de 12 y 13 mayo, ya con la salud debilitada, Juan Pablo II regresó a Portugal. Él venía a presidir la beatificación de los pastorcitos Francisco y Jacinta Marto, sin embargo, en la llegada, aún en el aeropuerto de Lisboa, profirió la homilía de la Misa del día 13 de mayo, haciendo además un saludo a los enfermos reunidos en la Cova de la Iria.
En esta misma ocasión ocurrió el anuncio de la publicación de la tercera parte del llamado «Secreto de Fátima».
En marzo de 1983, Juan Pablo II pisó suelo de Portugal, por causa de una necesaria escala técnica en su viaje camino a América Central el 2 de marzo de 1983. Del Aeropuerto de Lisboa, profirió un discurso en que presentó a Portugal como siendo la «Tierra de Santa María».
Benedicto XVI
Benedicto XVI visitó Portugal del 11 al 14 de mayo de 2010, para señalar el décimo aniversario de la beatificación de Francisco y Jacinta Marto. En la ocasión estuvo en Lisboa, Fátima y Porto.
En Lisboa, a las márgenes del histórico Río Tejo, reunió millares de personas en una Misa en el Terreiro de Paço. En Porto, una nueva multitud llenó la Plaza de los Aliados, para la celebración eucarística que concluyó un viaje de cuatro días, cuando el Pontífice profirió 18 intervenciones.
Papa Francisco
El anuncio del viaje de Francisco a Portugal en el año 2017, prenuncia una visita centralizada en los acontecimientos de la Cova de la Iria, el exacto lugar donde el 13 de mayo de 2013 Mons. José Policarpo, en la ocasión cardenal-patriarca de Lisboa, consagró el pontificado del Papa Francisco a la Virgen María. (JSG)
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