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Cartagena de Indias (Lunes, 27-01-2020, Gaudium Press) Es una de las fiestas patronales más significativas para los fieles de Cartagena de Indias en Colombia; y han comenzado el pasado viernes 24 de enero con el rezo de una novena. Se trata de las celebraciones a la Virgen de la Candelaria del Convento Santa Cruz de la Popa de la Orden de los Agustinos Recoletos. La conmemoración principal tendrá lugar el 2 de febrero, solemnidad de la Presentación del Señor y la Purificación de María.
Este año los homenajes marianos buscan ser ocasión para la paz y unidad del pueblo cartagenero, como ha afirmado Fray José Niño Gómez, Prior del Convento Santa Cruz de la Popa:
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«Es el deseo de la comunidad religiosa – Agustinos Recoletos -, que las celebraciones de la Virgen de la Candelaria, de este año, se vivan en paz y sirvan para la unidad del pueblo cartagenero».
Así para la conmemoración mariana, los Agustinos han preparado una completa programación que gira en torno a la Virgen de la Candelaria, al Convento Santa Cruz de la Popa, y cuenta con la participación de las parroquias de Cartagena de Indias y de la comunidad eclesial y civil de la ciudad.
La novena se desarrolla cada día en el Cerro de la Popa con Rosario de Aurora a las 4:30 horas y misas matutinas y vespertinas, con la bendición de las candelas, la presentación de los niños a Nuestra Señora de la Candelaria, bendiciones de objetos religiosos y confesiones en el Patio del Convento.
El convento acoge en cada jornada a un oferente, así como a los fieles de las parroquias de cada una de las zonas pastorales de la ciudad. El 24 de enero el oferente fue la Alcaldía Mayor de Cartagena y las comunidades parroquiales participantes de la Zona pastoral 1 San Pedro Claver.
La Gobernación de Bolívar fue el oferente del sábado 25 de enero, con la presencia de las parroquias de la Zona Pastoral 2 San José; y el domingo 26 de enero, las parroquias de la Zona Pastoral 3 Santa María de los Ángeles, teniendo como oferente al Seminario San Carlos Borromeo. Este lunes 27 la novena ha tenido como oferente al Consejo Distrital y a las parroquias de la Zona Pastoral 4 San Luis Beltrán, entre otros.
Ya el 2 de febrero, en la fiesta de la Virgen de La Candelaria, los homenajes marianos comenzarán a las 4:30 horas con la serenata a la Virgen, continuarán con misas matutinas cada hora desde las 5:00 hasta las 12:00 en las cuales se bendecirán las Candelas; y la solemne Eucaristía campal que ocurrirá a las 2:00 p.m. en la Plazoleta del Convento, siendo presidida por el Arzobispo de Cartagena, Mons. Jorge Enrique Jiménez Carvajal. Al término de la Misa, alrededor de las 4:00 p.m. iniciará la procesión con la venerada imagen de La Candelaria.
La comunidad de los Agustinos Recoletos, quienes son los custodios de la Virgen de la Candelaria en Cartagena, serán los encargados de realizar el descenso de la imagen que será portada desde el Santuario de Nuestra Señora de La Candelaria en el Cerro de la Popa hasta la iglesia de La Ermita del Pie de la Popa, donde la Virgen permanecerá para la veneración de los fieles durante 8 días.
Fue Fray Alonso de La Cruz Paredes, de la Orden de los Agustinos Recoletos, quien en 1606 estableció el Santuario del Cerro de la Popa como lugar para honrar de modo especial a la Virgen de La Candelaria.
Desde entonces familias cartageneras, y de otros puntos de Colombia, incluso del mundo, han peregrinado hacia la colina para honrar a la Madre de Dios, sobre todo en sus festividades, participando del rezo de la Novena y de las Eucaristías que allí tienen lugar.
Con información de Conferencia Episcopal de Colombia y Oficina de Comunicaciones Misioneros Agustinos Recoletos.
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