Por primera vez el Santo Padre utilizó un bastón en público

Roma (Viernes, 23-03-2012, Gaudium Press) A las 9:30 horas, horario local de Roma, el Papa Benedicto XVI partió del Aeropuerto Internacional de Fiumicino, a bordo de la aeronave B777 «Sestriere» de la Alitalia, para comenzar su 23° viaje internacional y el primero del 2012. Él viajó acompañado por la comitiva papal compuesta por las personalidades de la Curia Romana y 76 periodistas. El Pontífice irá por tres días a México en el Estado de Guanajuato y tres días a Cuba, en Santiago de Cuba y La Habana. Su tercer viaje a las Américas ocurre por ocasión del bicentenario de la independencia de los países latinoamericanos y del 400° aniversario de descubrimiento de la estatua de la Virgen de la Caridad del Cobre de Cuba. El vuelo durará 14 horas. El avión papal llegará al Aeropuerto Internacional de Guanajuato a las 23:30 horas, horario local. Hoy de mañana, por primera vez, el Santo Padre usó un bastón en público para ir desde el helicóptero hasta el avión.

Después de despedirse del Primer Ministro Monti, Benedicto XVI subió las escaleras por su propia cuenta. Las primeras fotos de momentos privados del Pontífice con una bengala fueron publicadas durante la JMJ de Madrid en el mes de agosto pasado. Hasta ahora el hecho de que el Pontífice de 85 años use un bastón fue mantenido en secreto. Desde octubre del año pasado el Papa también usa un escenario móvil para recorrer la nave central de la Basílica vaticana y de otras basílicas mayores romanas, cuando entra a las celebraciones. El viernes pasado el Padre Federico Lombardi al responder a las preguntas de los periodistas en el briefing sobre el viaje, afirmó que Benedicto XVI no usará un escenario móvil durante las ceremonias en México y en Cuba, sino utilizará mucho el papamóvil durante los desplazamientos en las ciudades para dar posibilidad a las personas de ver al Papa.

En su partida desde Italia el Pontífice mandó un telegrama al Presidente de la República Napolitano deseando el «bienestar espiritual, civil y social del pueblo italiano».