Redacción (28/02/2026 14:22, Gaudium Press) En 2025, más de 17.800 adultos y adolescentes fueron bautizados en Francia, incluyendo 671 adultos en la diócesis de París, confirmando un incremento del 45% respecto al año anterior. Esta cifra va en aumento, ya que este año 786 adultos recibirán el bautismo en una parroquia parisina la tarde de la Vigilia Pascual.

Según las primeras cifras, se estima que este año hay 3.180 catecúmenos adultos solo en la región de Île-de-France, lo que representa un aumento del 20% en comparación con 2025.

Mientras los católicos entran en la Cuaresma y las diócesis de Île-de-France viven la primera fase del consejo provincial sobre el catecumenado y el neófito, el obispo Benoît Bertrand de Pontoise, vicepresidente de la Conferencia de Obispos de Francia concedió una entrevista a ese respecto publicada el 19 de febrero en la página de la Diócesis de París.

Nombrado obispo de Pontoise en junio de 2024, lo “impresionó la cantidad de catecúmenos y neófitos; recibí no decenas, sino cientos de cartas solicitando el bautismo —unas 400 de adultos y aproximadamente la misma cantidad de jóvenes este año—, lo que daba testimonio de una gran diversidad de orígenes, edades y entornos sociales”.

Según el prelado, en su diócesis “la gran mayoría de los catecúmenos provienen de familias de tradición cristiana; un pequeño número (entre el 7 y el 9 %) proviene del mundo musulmán. Lo que resulta muy sorprendente es que los jóvenes —estudiantes y jóvenes profesionales— representan más del 40 %.”

Los perfiles son muy diversos, provenientes de todos los estratos sociales, desde jóvenes hasta personas mayores, incluso muy mayores.

“En lo más profundo de ellos reside este deseo: un deseo de oración, de lo absoluto, de bondad, de fraternidad, de conocimiento de Dios, de quien prácticamente no saben nada. Descubren que donde hay deseo, hay un camino. Quieren comprender, descubrir la fe, el Evangelio. La causa principal de esta llamada es el Espíritu Santo, Dios obrando. Y esto nos impulsa a ser humildes”, agrega Mons. Bertrand.

“En Roma, este fenómeno les asombra y les interesa mucho. Por eso, el Papa León XIV se dirigió a los catecúmenos específicamente durante el Jubileo de la Juventud este verano. Les dijo: «Este crecimiento del catecumenado es como un don de Dios, como una sorpresa de Dios para su Iglesia». «Sorpresa» es la palabra correcta, porque no es gracias a nuestro trabajo que hay catecúmenos y neófitos. Da la casualidad de que estamos trabajando para lograrlo – afirma el prelado –, pero nos damos cuenta de que la gran mayoría llega espontáneamente por medios inesperados, por una sorpresa de Dios; esto es lo que él permite que su Iglesia experimente hoy.”

Este influjo de catecúmenos, dice el obispo, “nos impresiona y nos conmueve. En los próximos cinco años, si este fenómeno continúa, provocará una verdadera transformación en nuestras comunidades cristianas. Incluso es muy probable que el catecumenado, que antes era un servicio parroquial secundario, se convierta en el eje central de la vida pastoral. Muchas iniciativas girarán en torno a estos recién bautizados.”

Con información de la Diócesis de París.

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Redacción (28/02/2026, Gaudium Press) Hoy la Iglesia celebra, entre otros santos, a San Augusto Chapdeleine, sacerdote y mártir en la China en el S. XIX, como enviado por la Sociedad de Misiones Extranjeras de París.

Nace en 1814, cerca de Coutances (Francia). Hijo con ochos hermanos, toda la familia trabaja en una pequeña granja de su propiedad.

Se distinguió ya desde joven por su capacidad de trabajo.

Al final, la muerte de dos hermanos obligó a que se parcelase la propiedad, Augusto se vio libre de esas obligaciones familiares, y pudo seguir más fácilmente el camino a su vocación de siempre, el sacerdocio. En 1844, fue nombrado párroco y su celo obró maravillas entre sus feligreses.

Pero Dios hablaba en su corazón de lejanas tierras, de infieles que morían sin que alguien les llevase noticia de Cristo, por lo que en 1851 y, tras un corto período de preparación en la casa de las Misiones Extranjeras de París, partió rumbo a China. Después de mil peligrosas aventuras, llegó al sitio al que sus superiores le habían enviado. En diciembre de 1854, fue denunciado al mandarín de la región por el pariente de un convertido. Fue arrestado y pasó en la prisión algunos días de ansiedad, pero el mandarín se mostró bondadoso y no le hizo daño alguno. El P. Chapdelaine volvió con mayor ímpetu al trabajo apostólico y logró muchas conversiones, a pesar de su imperfecto conocimiento de la lengua.

Sin embargo, tiempo después, empezó a gobernar un nuevo mandarín.

Por segunda vez fue denunciado el P. Chapdelaine ante la autoridad, y hecho prisionero, con algunos de sus cristianos. Sus valientes respuestas provocaron la cólera de los jueces, quienes le condenaron a ser apaleado. El mártir quedó medio sordo a resultas del castigo, pero no dejó escapar ni una queja ni una protesta y, uno o dos días después se restableció milagrosamente.

El mandarín, lejos de ver en el milagro un signo de que el Dios Cristiano era el verdadero, quiso creer que la curación del sacerdote se debía a la magia, y sumido en la idolatría y el paganismo, mandó que bañaran al santo con la sangre de un perro para anular el conjuro.

De su cuello brotaron tres chorros de sangre

La segunda vez que el P. Chapdelaine compareció ante los jueces, fue condenado a recibir trescientos golpes en el rostro con una especie de pesada suela de cuero; en el suplicio perdió varios dientes y sufrió la fractura de la mandíbula. Al fin, los jueces le dieron a entender que le dejarían libre por 1.000 taels, o aun por 300, pero los cristianos no pudieron reunir esa suma. Así pues, los jueces le condenaron a morir lentamente en una jaula.

Cuando después de morir los verdugos decapitaron al mártir, vieron que de su cuello brotaron tres chorros de sangre, cosa que convenció a todos los presentes de que algo extraordinario había en él. Fue canonizado el año 2000.

(Cf. los estudios de A. Launay sobre las misiones de China, como por ejemplo, Les 52 sérviteurs de Dieu, vol. II, pp. 287-304, y Salle des martyrs du Séminaire des Missions. Fragmento extractado del artículo dedicado a los mártires de la China, en Butler-Guinea, México, 1964, vol I, pág 365. Los años no bisiestos se celebra su memoria el 28 de febrero.)

Con información de Vida de los Santos de Butler / El Testigo Fiel

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Foto: @Vatican Media

Redacción (27/02/2026 14:59, Gaudium Press) Hoy llega a su fin el retiro espiritual de Cuaresma del Papa y la Curia romana. En total 11 sesiones, predicadas por el obispo de Trondheim, Mons. Erik Varden, que iniciaron el pasado domingo, y que han tenido como tema un autor íntimamente asociado al carisma de este prelado noruego, que también es monje.

Resulta que Mons. Varden es también monje cisterciense, es decir de la orden fundada por el doctor melifluo, San Bernardo de Claraval. Y efectivamente, San Bernardo escribió un tratado llamado, Consideración (hoy se diría un best-seller), dirigido a un monje italiano, Bernardo dei Paganelli, que se ordenó como sacerdote en Pisa, después fue hasta el monasterio de Claraval en 1138, y luego, en 1145, sería nada más ni nada menos que el Papa Eugenio III. Son, pues, meditaciones del fundador del Císter para un Papa.

Pues de esta obra se trató particularmente la 10 sesión de los retiros espirituales del Papa y Curia.

A continuación, un resumen de esta sesión:

Una meditación es «el pensamiento totalmente volcado hacia, o la tensión del alma, en busca de la verdad».

En cuanto a los problemas de la Iglesia, San Bernardo no ofrece soluciones institucionales, sino que le dice que al Papa Eugenio que es mejor rodearse de buenas personas: cuanto mejor se gestionen las oficinas centrales de la Iglesia, mayor será el beneficio para la Iglesia en todo el mundo.

¿Cómo deben ser estos colaboradores directos del Papa?

Que sean «de probada integridad, dispuestos a obedecer, pacientes y mansos; […] de firme fe católica, fieles en su ministerio; amantes de la armonía, la paz y la unidad; […] prudentes en el consejo, […] astutos en la administración, […] modestos en el habla». Así deben ser los colaboradores directos del Papa.

Personas que «aman y aprecian la oración y depositan su esperanza en ella más que en su propia sabiduría o trabajo; su entrada es discreta, su salida sin pompa».

Constituyéndose así, la Iglesia reflejará mejor la organización de las jerarquías angélicas. Cualquiera que la considere comprenderá inmediatamente su misión principal: dar gloria a Dios.

Al tratar de las cosas de este mundo, siempre se deben considerar, a través de ellas, las realidades trascendentes. Esto no es, le dice Bernardo a Eugenio, en absoluto «exiliarse: considerar así es regresar a la patria». Es decir, los pies en la tierra con los ojos también en el cielo.

Dios, sumo bien, quiere compartir su divinidad con nosotros, y nos creó para desearlo, nos expande para recibirlo, nos justifica para merecerlo. Nos guía en la justicia, nos moldea en la benevolencia, nos ilumina con el conocimiento y nos preserva para la inmortalidad. En medio de todas las obligaciones, los prelados deben considerar primero estas realidades. Así, su abordaje de los asuntos prácticos también será iluminada, ordenada, bendita y fructífera.

Un prelado, según Bernardo, debe tener principios, ser santo y austero, pero también debe ser amigo de la Esposa, la Iglesia, y regocijarse compartiendo esta amistad con los demás.

San Agustín, que conocía de lo que hablaba, pues sabía lo que eran las campañas militares del norte de África, describe con frecuencia el oficio episcopal como una sarcina, el bulto de un legionario. Sin embargo, aunque la carga pastoral parezca abrumadora, solo lo es si no vemos quién la coloca sobre sus hombros, pues esta es solo una participación en el dulce yugo de Cristo mismo, quien acompaña al que lo carga y lo hace luminoso y ligero. Compartir el yugo del Señor es fuente de alegría. «Lleva tu carga hasta el final», dice Agustín en un sermón. «Si la amas, será ligera; si la odias, será pesada». Perduc sarcinam tuam quia levis est si diligis gravis si odisti.

«Tuya, oh buen Jesús», escribió Bernardo en su Vida de San Malaquías el Irlandés, «es la carga que se nos ha confiado; tuyo es el tesoro escondido en nuestra posesión, que te será devuelto cuando lo desees».

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Foto: @RicardoLpezDaz1

Redacción (27/02/2026 11:11, Gaudium Press) En medio de la ola de violencia que ha sacudido al estado de Jalisco, México, un sacerdote protagonizó un gesto de fe que ha conmovido a miles de personas. Subido en la azotea de su parroquia, con el Santísimo Sacramento en alto, el padre Ricardo López Díaz bendijo los cuatro puntos cardinales pidiendo el fin de la violencia. “El diablo da patadas de ahogado porque sabe que ya no puede vencer”, dijo mientras impartía la bendición.

Los hechos ocurrieron en el municipio de El Salto, dentro de la zona metropolitana de Guadalajara, tras días de tensión provocados por los enfrentamientos entre fuerzas de seguridad y miembros del cartel Jalisco Nueva Generación. Los disturbios dejaron decenas de muertos y ciudades enteras paralizadas.

“Comenzaron a llegar noticias de bloqueos, quema de autobuses y agresiones a negocios tanto en Guadalajara como en El Salto”, relató el sacerdote en entrevista con ACI Prensa. Ante el clima de miedo, pidió a los fieles permanecer en casa y unirse espiritualmente a la oración, mientras él continuaba las celebraciones casi a puerta cerrada. La misa del mediodía contó con apenas seis asistentes, aunque fue transmitida en línea y seguida por cerca de dos mil personas.

“Fue un instante en el que expresamos, incluso con lágrimas, nuestra preocupación, pero también la firme confianza de que Cristo ya ha vencido al demonio”, comentó el párroco de la iglesia de la Santa Cruz.

Fe en tiempos de fuego y silencio

Al concluir la Eucaristía, el padre López Díaz acogió a varios feligreses que no podían regresar a sus casas. La tarde se volvió un silencio tenso, interrumpido por el eco lejano de sirenas y helicópteros.

Más tarde, decidió subir junto con su vicario parroquial, el padre Pedro Martínez Navarro, hasta una torre en construcción. Desde allí, bajo un cielo cubierto por el humo de los vehículos incendiados, elevó la custodia con el Santísimo Sacramento e impartió la bendición sobre toda la región.

Avisó previamente a los grupos parroquiales que, al escuchar las campanas, encendieran el Cirio Pascual y oraran por la paz. La transmisión en vivo superó siete mil espectadores, y las imágenes del sacerdote en lo alto, sosteniendo el Santísimo, se hicieron virales en redes sociales.

“Estamos transmitiendo en este momento porque no podemos celebrar la Eucaristía: toda la gente está atrincherada en su casa, resguardándose ante el peligro inminente”, explicó.

“Hoy es domingo, día del Señor; día de salir a Misa, de ir, compartir, pasear. Pero hoy se ve una tensa calma por todas partes, porque la gente tiene miedo, y no es para menos. Ya sabemos que con la delincuencia organizada —a la que ahora le han dado un golpe muy duro— no se juega.”

Desde la altura, con el Santísimo alzado y las campanas resonando, el sacerdote se refirió a la batalla espiritual que percibe detrás de la violencia: “De veras, que el diablo da patadas de ahogado porque sabe que ya no puede vencer.”

Su gesto no fue un acto de desesperación, sino de fe y de súplica. “Por eso quise venir aquí arriba y darles la bendición; que se escuchen las campanas. Que no las confundan con llamadas a Misa: no son llamadas a Misa, es un llamado a volver a Dios de corazón.”

Junto al padre Martínez Navarro, todos entonaron el himno Tú reinarás mientras bendecían la ciudad con el Santísimo. “Señor Jesús, te hemos traído hasta aquí, a lo más alto, para que todos los que sean atraídos hacia ti encuentren la salvación. Señor, hoy elevamos a ti nuestro clamor, pidiéndote por la paz en nuestro pueblo, por el cese de la violencia. No pudimos salir a celebrar la Eucaristía como cada domingo, pero tú, Señor, nunca te olvidas de nosotros”, rezaron en voz alta.

Una bendición que cruzó fronteras

Las imágenes del sacerdote con el Santísimo, elevándolo entre el humo y el silencio de una ciudad herida, se viralizaron en cuestión de horas. Muchos católicos en México y otros países vieron en su gesto un acto profético, una señal de esperanza frente al miedo.

“Es un recordatorio de que Cristo reina incluso en medio del caos”, comentaron usuarios en redes. Otros aseguraron haber seguido en oración desde sus hogares cuando escucharon las campanas sonar.

Mientras tanto, las autoridades siguen intentando controlar los brotes de violencia en varias zonas del estado. Sin embargo, en medio de la confusión, el gesto del padre Ricardo López Díaz quedó grabado como un testimonio de fe inquebrantable: una bendición lanzada al viento sobre un país herido, con la certeza de que, como él mismo dijo, “Cristo ya ha vencido al demonio”.

Con información de Religión en Libertad

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Foto: Wikimedia Commons

Redacción (27/02/2026 10:34, Gaudium Press) Es un hecho: La profesora Susan Ostermann no asumirá la dirección del Instituto Liu para Asia y Estudios Asiáticos de la famosa Universidad de Notre Dame. Mary Gallagher, decana de la Escuela Keough de Asuntos Globales, confirmó el días de ayer que la profesora Ostermann “ha decidido no seguir adelante como directora” del instituto.

La decisión llega tras semanas de intensa controversia.

El nombramiento, anunciado en enero, provocó la reacción del obispo de Fort Wayne-South Bend, Mons. Kevin Rhoades, cuya postura fue respaldada rápidamente por varios prelados: el arzobispo de Denver Samuel Aquila, el obispo de Winona-Rochester Robert Barron, el arzobispo de San Francisco Salvatore Cordileone, y otros más, incluyendo al propio presidente de la Conferencia Episcopal americana, Mons. Paul Coakley.

En total, más de 15 obispos y dos cardenales se pronunciaron contra el nombramiento.

El motivo central de la presión era el perfil ideológico de la académica.

Ostermann había definido la oposición al aborto “como algo con raíces en el racismo y el supremacismo blanco” y ha calificado a los centros de ayuda a mujeres embarazadas como “sitios de propaganda anti-derechos del aborto”.

La presión no vino solo del episcopado.

Donantes, profesores y estudiantes de la institución se sumaron al rechazo.

Dos profesores, Robert Gimello y Diane Desierto, renunciaron a su membresía en el Instituto Liu citando expresamente el nombramiento.

Significativamente, el obispo Rhoades celebró Misa y rezó el Rosario en la famosa Gruta de Notre Dame en señal de protesta, un gesto que movilizó aún más a la comunidad universitaria. Para este viernes 27 estaba prevista además una “Marcha sobre la Cúpula”, protesta estudiantil que, pese a la noticia, sus organizadores confirmaron que continuará adelante, advirtiendo que “aunque ganamos la batalla, la guerra continúa”.

La propia profesora Ostermann señaló que “el enfoque en mi nombramiento corre el riesgo de eclipsar el trabajo vital que realiza el instituto”.

Leer también: ¿Por qué la Univ. de Notre Dame insiste en nombrar a una directora de Instituto con pasado militante antivida?

Para muchos observadores católicos, el episodio reabre el debate sobre la identidad católica de Notre Dame, y de las universidades católicas en general. Algunas voces afirman que, en Notre Dame, “las preocupaciones de los estudiantes fieles no se limitan a un solo nombramiento”.

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Redacción (27/02/2026 10:09, Gaudium Press) La Editorial de la Fábrica de San Pedro, en el Vaticano, está lanzando el libro “La Fábrica de la Belleza: 400 Años de Fe, Historia y Arte en la Mayor Basílica del Mundo”, en el que se presenta la historia y el arte de la Basílica de San Pedro. En sus 156 páginas, la publicación reúne nueve ensayos, además de colecciones de imágenes e ilustraciones en alta definición que muestran detalles de la Basílica.

Un incentivo para comprender la Fe y la historia de la Iglesia

La obra ofrece una contribución original, espiritual y emocional para la comprensión de la luz de la Basílica para todos, especialmente radiante y renovada en los últimos años gracias a trabajos de restauración realizados, a las oraciones de la comunidad cristiana, a los eventos de la Iglesia y a una variedad de iniciativas, acompañadas por una organización dedicada a recibir a los visitantes que acuden diariamente a la tumba de San Pedro.

Este volumen, con múltiples autores, destaca el equilibrio y la armonía, evidenciando la calidad de los colores redescubiertos tras la extensa restauración. La publicación también es un incentivo para la comprensión de la Fe y la historia de la Iglesia, desde la memoria de los primeros mártires, convirtiéndose simultáneamente en un momento de reflexión y una invitación a profundizar el conocimiento de la Basílica de San Pedro.

En el prefacio, el Cardenal Mauro Gambetti, Arcipreste de la Basílica y Vicario General del Papa para la Ciudad del Vaticano, escribió: “Esta publicación es también una invitación: ¡vengan y vean! La Basílica de San Pedro es más accesible de lo que imaginan. Es también una parroquia. Se han elaborado nuevos itinerarios para quienes deseen rezar, y para garantizar que ese deseo no se vea frustrado por largas filas. ¡Vengan y vean!”

Una guía para los peregrinos que visitan la Basílica de San Pedro

El libro también es una guía para comprender el significado de una peregrinación y de una visita a la Basílica de San Pedro en nuestros días. Pietro Zander inicia la obra reconstruyendo las fascinantes etapas del descubrimiento de la tumba de San Pedro. El Padre Francesco Occhetta ilustra la apertura a la innovación a través de una experiencia inmersiva disponible para todos con la creación de una réplica digital de la Basílica.

A continuación, Assunta Di Sante explica la presencia de los grandes artistas del mundo en la Basílica, destacando el papel de las mujeres; el Padre Corrado Maggini examina la oración en la Basílica, compartiendo las últimas noticias pastorales; Simona Turriziani analiza las raíces de la devoción popular usando documentación de los Archivos Históricos de la Fabbrica; Antonio Grimaldi presenta el nuevo Museo de la Basílica de San Pedro, que será inaugurado en los próximos meses; y el Padre Enzo Fortunato se enfoca en el potencial comunicativo de la basílica, uniendo dimensiones espirituales y sociales.

El libro incluye además una contribución póstuma de Monseñor Cosimo Leone, fallecido en 2025, sobre el Concilio de Nicea y la Basílica de San Pedro como lugar de diálogo.

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Foto: The Irish Catholic

Redacción (27/02/2026 09:05, Gaudium Press) Niall Coll, Obispo de Raphoe, ha lanzado un mensaje directo en un momento en que el debate sinodal centra buena parte de la agenda eclesial irlandesa: la nueva generación de católicos no busca experimentación progresista ni discusiones interminables, sino verdad. Lo hizo ante más de cien personas reunidas en Kimmage Manor con motivo de la presentación del libro Transformative Renewal in the Catholic Church (Renovación transformadora en la Iglesia Católica) del padre John O’Brien CSSp.

La «generación i» y el regreso a la tradición

El Obispo centró su intervención en lo que denominó la «generación i» o «Gen-Z», los jóvenes nacidos a partir de 1995 que han crecido en una cultura poscristiana, digital y moralmente fragmentada. Lejos de reclamar cambios doctrinales, este grupo muestra, a su juicio, signos de un renovado rigor en la fe.

«Habiendo crecido completamente en una cultura poscristiana, digital y moralmente fragmentada, no tienen memoria heredada de la Irlanda católica. Paradójicamente, esto lleva a muchos de ellos a buscar claridad, coherencia y tradición. Con frecuencia son conversos, atraídos por la solidez doctrinal, la profundidad sacramental y la continuidad con la tradición de la Iglesia. Para ellos la Iglesia reside en una verdad que es inteligible en el cuerpo y exigente, no en la adaptabilidad», afirmó.

Coll señaló que, mientras los procesos sinodales suelen concentrarse en estructuras y procedimientos, muchos jóvenes están planteando una pregunta más elemental: ¿qué cree realmente la Iglesia? «Habiendo crecido en medio de una elección constante, una sobrecarga de información y una ambigüedad moral, les interesa menos la conversación y más la formación que produzca convicción y confianza», sostuvo.

Una advertencia a los líderes eclesiales

En una observación especialmente directa, el Obispo advirtió a quienes ocupan posiciones de liderazgo que la realidad del terreno no se corresponde con las prioridades del debate institucional. «Si hoy estás en una posición de liderazgo, la mayoría de la gente que encuentras no está encendida por preguntas progresistas, y me resulta difícil decíroslo».

Coll puso también el dedo en la llaga sobre los riesgos de una sinodalidad desconectada de la doctrina. «Una sinodalidad que no esté anclada en la Escritura y la doctrina arriesga convertirse en una discusión interminable sin dirección. Esto pone de relieve uno de los desafíos más apremiantes: la catequesis y la formación de catequistas. La renovación no puede sostenerse sin formación».

Catequesis débil y fe fragmentada

El Obispo identificó la debilidad catequética como uno de los factores centrales de la fragilidad actual de la Iglesia. Muchos jóvenes católicos, advirtió, acceden hoy a la fe a través de fuentes en línea, con frecuencia fragmentadas y polarizadas, en lugar de hacerlo mediante una enseñanza estructurada en parroquias o escuelas. «Una Iglesia sinodal requiere no solo participación, sino comprensión; no solo voz, sino formación. El Pueblo de Dios no puede discernir en conjunto a menos que sea capaz de articular qué cree y por qué».

Coll valoró el marco propuesto por el padre O’Brien en su libro como un modo de integrar, sin disolverlas, las tensiones presentes en la Iglesia. «Su énfasis en el aprendizaje mutuo con integridad ofrece un marco por el cual el anhelo de coherencia y tradición que muestran los católicos de la generación i puede ser recibido como un don para la Iglesia, no como un problema a gestionar. La sinodalidad debe mantener unidas la escucha y la enseñanza, el discernimiento y la autoridad. La tarea no es elegir entre sinodalidad y tradición, sino integrarlas».

«Renovación lenta y a veces desigual»

El Obispo cerró su intervención con una llamada a la sobriedad frente a expectativas de soluciones rápidas. «La renovación será lenta y a veces desigual. Requiere una claridad teológica sostenida y una profundidad espiritual».

En su conclusión, Coll describió el libro presentado como «una visión bienvenida, esperanzadora y realista más allá del colapso institucional» y subrayó las condiciones para que esa renovación sea efectiva: «El futuro del catolicismo irlandés dependerá de si la Iglesia es capaz de ser a la vez sinodal y coherente: una Iglesia que escucha profundamente, enseña con claridad, forma de manera intencionada y da un testimonio cálido en un mundo herido».

Con información de The Irish Catholic / Infocatólica

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Redacción (27/02/2026, Gaudium Press) Era el 22 de agosto de 1856, octava de la Asunción de la Virgen.

Un cuadro de la Madre de Dios, conocido como la Madonna del Duomo (Virgen de la Catedral) o la Sacra Icona (Sagrada Imagen), era retirado de su relicario para ser llevado por las calles, en procesión.

Entre la multitud de fieles, había un joven de porte distinguido y jovial. Cuando el chico ve la imagen, oye la voz en su interior: “Francisco, ¿qué estás haciendo en el mundo? Tú no estás hecho para el mundo. Sigue tu vocación”. Eso lo decidió. Fue el estopín de una carrera que terminó en el cielo, de uno de los grandes santos del siglo XIX: San Gabriel de la Virgen Dolorosa, conocido como “el santo de los jóvenes, de los milagros y de la sonrisa”.

Vivaz, amable y lleno de afecto

Nació el 1 de marzo de 1838 en Asís y fue bautizado ese mismo día con el nombre de Francisco, en honor al fundador de los Franciscanos; era el undécimo hijo de una familia de trece hermanos.

Su padre, el abogado Sante Possenti, ejercía en aquel tiempo el cargo de alcalde. La madre, Angese Frisciotti, noble, murió cuando el muchacho tenía tan sólo cuatro años. Su temperamento era indómito y tendiente a la ira; cuando era contrariado sus ojos oscuros brillaban, golpeaba el suelo con sus pies de forma enérgica.

Tenía tres años de edad cuando su familia se mudó a Spoleto, donde transcurrieron su infancia y adolescencia. Carácter vivaz, lleno de afecto, amable, de palabra fácil y repleta de gracia, voz sonora y mirada penetrante, su director espiritual decía de él: “Reunía tantos dotes que difícilmente podíamos encontrarlos en una sola persona. Era verdaderamente bello de alma y de cuerpo”.

Como la caza era su distracción favorita de adolescencia, recibió al año, como regalo de Navidad, una bonita escopeta… que no dejaría de ocasionarle sobresaltos y preocupaciones a su progenitor.

A los 13 años empezó a ir al colegio de los jesuitas, donde destacaba sobre todos sus compañeros. “Era el preferido para declamar en las veladas académicas. […] Todos le quieren, todo le sonríe, todo resulta a medida de sus deseos… Su mayor gusto era lucirse en los saraos, veladas y teatros”.

El baile también constituía un gran motivo de atracción para él. Bailaba con tal habilidad que se hizo conocido con el apodo de il ballerino, y como tal animaba los salones más cotizados de la ciudad.

Un cilicio bajo las elegantes ropas

Sin embargo, el joven Francisco profesaba en su interior una fe pura y sincera. “No se acercaba nunca a los Sacramentos sin mostrar los sentimientos de fe y de religioso respeto de los cuales estaba lleno”, declaró uno de sus más íntimos amigos de esa época. “¡Cuántas veces no le he visto con las manos juntas, los ojos húmedos por las lágrimas y como sumido en profundos pensamientos!”. Sobre todo, nadie podía imaginarse que aquel joven aplaudido y aprobado por todos llevaba, bajo sus elegantes y lujosas ropas, un rudo cilicio de cuero claveteado con agudas puntas de hierro. En el vaivén superficial de los acontecimientos, el anhelo de seguir algún día el camino de la vida religiosa comenzaba a despuntar en su alma. Le faltaban aún algunos lances decisivos para dar el último adiós al mundo.

Ardua renuncia, hecha con alegría

Después de morir su madre, su hermana mayor, María Luisa, fue para él uno de sus principales apoyos. Era muy hermosa y encontrándose ella en la flor de la vida irrumpió en Spoleto una asoladora epidemia de cólera, de la que fue la primera víctima… La muerte de la joven, ocurrida en el año 1855, causó en Francisco el impacto de un rayo.

De eso se sirvió la Providencia para abrirle los ojos sobre su vocación. Poco después de su fallecimiento, le expuso a su padre la resolución de ingresar en un convento.

Sin embargo, éste recusó su autorización, temiendo que tal deseo fuera el fruto efímero de un momento de dolor. Recelo, en apariencia, confirmado con el transcurrir del tiempo, pues las atracciones del mundo empezaron a ahogar de nuevo aquel anhelo interior… “¿Podía yo -escribía a uno de sus amigos- disfrutar de más placeres y diversiones? ¿Y qué queda ahora de ello? Nada más que penas, temores y turbaciones”.

En esta situación fue cuando vino a darse el crucial encuentro con la Sacra Icona, gracias a la cual el obstinado joven decidió abrazar para siempre la vida religiosa.

Pocos días después de este episodio, el 5 de septiembre, la más selecta sociedad de Spoleto se reunía en el salón de actos del Liceo de los jesuitas para asistir a la distribución de los premios de fin de curso. Como presidente de la Academia Literaria, Francisco ocupaba en el salón un lugar destacado.

Cuando llegó la hora de subir al escenario, los presentes prorrumpieron en exclamaciones de entusiasmo al ver a un adolescente de dieciocho años presentarse con tanta elegancia y distinción. “Aquel timbre de voz, aquella sonoridad, aquella vocalización y, sobre todo, aquella gracia de expresión y de gesto, electrizaba y sacudía los corazones más apáticos”. Concluido el discurso, todos deseaban felicitarle, aclamarle, saludarle, y él respondía con su habitual sonrisa.

La decisión, no obstante, ya estaba tomada. Al día siguiente, partiría para un cambio de vida definitivo. Con tan sólo 18 años cambió un brillante porvenir por una vida de renuncia y recogimiento. Es verdad que daba un paso arduo, pero con el corazón inundado de alegría.

Pasionista para siempre

A la mañana siguiente, Francisco salió contento de Spoleto camino a Loreto, donde se volvió habitual en el célebre santuario de la Casa de la Virgen.

De allí se dirigió a Morrovalle para comenzar el noviciado pasionista.

El cambio de nombre a Gabriel de la Virgen Dolorosa marcó la muerte de la vida pasada y el inicio de la caminata en las vías de la perfección.

No pensemos que la adaptación a la austera vida religiosa fue fácil para aquel joven de vida acomodada. Acostumbrado a la buena comida, “los toscos alimentos del pobre convento pasionista le causaban una repugnancia invencible. A pesar de las protestas de su naturaleza insistía en comer, hasta que los superiores, compadecidos, le permitieron temporalmente algún alivio”. Lo mismo pasaba con otros aspectos de observancia de la disciplina, pero él hacía hincapié en cumplir eximiamente los horarios y obligaciones del noviciado, por mucho esfuerzo que eso le supusiera, dada su delicada complexión.

Amor a la Pasión de Cristo y a María Santísima

Durante su vida de religioso, sobresalía en él, sin duda, un arraigado amor a la Pasión del Señor. Sentía mucha veneración por los sufrimientos de Jesús, amaba contemplar el crucifijo “lo apretaba cariñosamente; cuando dormía, lo colocaba sobre su pecho; cuando estudiaba, lo ponía junto al libro, y de vez en cuando lo miraba y lo besaba con tanto afecto y fervor, que el metal de que estaba hecha la imagen se fue gastando hasta quedar borradas todas las facciones”.

A esta devoción característica de la congregación en la que había ingresado, no obstante, se unía un amor “entusiasta, ingenioso, encendido a la Santísima Virgen”. Su famoso Credo di Maria nos revela el encanto de esta alma apasionada por la Madre de Dios: “Creo, ¡oh María!, […] que sois la Madre de todos los hombres. […] Creo que no hay otro nombre, fuera del de Jesús, tan rebosante de gracia, esperanza y suavidad para los que lo invocan. […] Creo que los que se apoyan en Vos no caerán en pecado, y que los que os honran, alcanzarán la vida eterna. […] Creo que vuestra belleza ahuyentaba todo movimiento de impureza e inspiraba pensamientos castos”.

Corta existencia, marcada por actos heroicos

Su corta existencia estuvo marcada de actos admirables, pues todo buscaba practicarlo con espíritu de entera elevación y sublimidad: “Nuestra perfección no consiste en hacer cosas extraordinarias, sino en hacer bien lo ordinario”, acostumbra a decir.

Después de un año y medio de noviciado, en febrero de 1858 Gabriel inició sus estudios para el sacerdocio, pasando a residir finalmente en el convento de Isola del Gran Sasso, donde vendría a fallecer.

El 25 de mayo de 1861, recibió las órdenes menores en la catedral de Penne. Sin embargo, por los misteriosos designios de la Providencia, no llegaría a hacerse presbítero.

Al final de ese mismo año enfermó de tuberculosis. La fatal dolencia le sirvió para escalar con más rapidez los pináculos de la santidad. Dios dispuso que fuese siendo consumido por la enfermedad poco a poco, para aumentarle los méritos y dar a los demás la oportunidad de edificarse con su ejemplo.

En el lecho de muerte le quedaba aún por enfrentar el peor drama de su vida: los últimos asaltos del demonio y la terrible probación de la “noche oscura del alma”. No obstante, también de esta última prueba salió vencedor. El sacerdote que le asistía en la hora suprema le oyó repetir tres veces, en cortos intervalos de tiempo, esta frase de San Bernardo, por la que reconocía ante Dios su propia flaqueza: “Vulnera tua, merita mea. ¡Mis méritos son tus llagas, oh Señor!”.

La mañana del 27 de febrero de 1862, con el corazón desbordante de alegría, las manos cruzadas sobre el pecho, apretando el crucifijo y la imagen de la Virgen Dolorosa, Gabriel sonrió por última vez, extasiado, al contemplar con los ojos del alma a Aquella a quien había servido en la Tierra con tanta dulzura. El “santo de la sonrisa” tenía tan sólo 24 años de edad.

(Basado en artículo de la Hna. Lucía Ordoñez Cebolla, EP)

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Redacción (26/02/2026 15:00, Gaudium Press) En esta vida, no se debe contar con el presente, sino con el pasado y el futuro; pues el tiempo es comparable a las aguas de las cascadas que, con vertiginosa rapidez, remolinean, burbujean y se precipitan de despeñadero en despeñadero… Todos los seres vivos que habitan la tierra pasan como las aguas, pues más impetuoso que las cascadas es el tiempo en que vivimos; porque, en el momento en que hables del presente, este ya se transforma en pasado.

Considera, ahora, cuán mezquinamente pequeño es el tiempo que posees, dado que no es sino un instante, un puntito; pues no puedes disponer del pasado y, en cuanto al futuro, tampoco puedes disponer de él, porque es incierto. Solo en la eternidad existe un presente verdadero, duradero, que jamás tendrá fin.

Considera qué gran locura es querer gozar de unos destellos de placeres pasajeros en esta vida para, después, tener que sufrir para siempre en la otra, en la eternidad; piensa si no es mejor sufrir un poco en esta vida, para luego alegrarse para siempre en la eternidad, que nunca ha de acabar. “Y así ved, hermanos —amonesta el Apóstol— cómo andáis con cuidado; no como imprudentes, sino como sabios, aprovechando bien el tiempo” (Ef 5, 15-16).

(STIX, Leopoldo, CSSR. Meditaciones adaptadas a todos los días del año para uso de las comunidades religiosas. Trad. Fray Sebastián de S. Neiva, OFM. 4.ª ed. Petrópolis: Vozes, 1961.)

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Redacción (26/02/2026 14:51, Gaudium Press) El P. Alberto Reyes, de la Arquidiócesis de Camagüey, en Cuba, llamó a la izquierda latinoamericana y europea a aceptar que “el modelo cubano ha sido un fracaso”, porque “mientras ustedes se niegan a asumirlo y se ufanan en seguir diciendo a un muerto: ‘¡Ánimo, tú puedes seguir adelante!’, mi pueblo sufre, mi pueblo padece, mi pueblo se muere”.

En un post publicado en su cuenta de Facebook, el sacerdote dijo que Cuba padece “una vida similar a la de las naciones en guerra” en la que la población no tiene el control sobre su presente ni su futuro. 

Por ello, dijo que los miembros de la izquierda deben asumir “que Cuba no es lo que ustedes hubiesen querido que fuera, y que 67 años es tiempo más que suficiente para demostrar que nunca lo será”.

“Si ustedes creen que el marxismo-leninismo es la solución a los problemas de este mundo, tienen todo el derecho a buscar desde él las soluciones, y yo los respetaré, pero no aplaudan el fracaso del socialismo en mi tierra con discursos de fingido orgullo. Y si no quieren decir por lo claro que hemos fracasado, al menos guarden silencio, aprendan a callar, que también puede ser una opción digna”, expresó.

El sacerdote dijo que, por su parte, los cubanos “seguiremos intentando construir una Cuba donde se pueda vivir en la verdad y la libertad, recordando, de tanto en tanto, a Oscar Wilde cuando decía: ‘Todos estamos en el fango, pero algunos miramos las estrellas’”.

“Cuba tiene que cambiar”

Por su parte, el Obispo de Santa Clara, Mons. Arturo González Amador, dijo que “Cuba tiene que cambiar” porque la situación ha empeorado y como se está viviendo “no es de humano”.  

“La situación no sólo se ha mantenido grave y difícil desde nuestro mensaje por el pasado Jubileo, sino que ha empeorado”, señaló el prelado durante la Misa del 15 de febrero, en la que también explicó las razones por las que los obispos cubanos aplazaron la visita ad limina al Vaticano.

Mons. González Amador dijo que los obispos decidieron aplazar el viaje —que estaba previsto para tener lugar del 16 al 20 de febrero—, por el complejo momento que vive el país y la región. “Es muy preocupante que todos los obispos saliéramos de Cuba y estuviéramos ausentes si ocurría alguna situación difícil o dolorosa. Esto fue lo que nos motivó a pedirle al Santo Padre” aplazar la visita.

“Los obispos escogimos: ¿dónde tienen que estar los padres?, ¿dónde están cuando hay dificultad? Al lado de los hijos. Estar al lado de nuestro pueblo”, expresó.

El Obispo de Santa Clara dijo que inicialmente la visita ad limina estaba programada para el 2027, pero el Papa León XIV, en un gesto de cercanía, la había adelantado para febrero de 2026.

“Claro está que los obispos teníamos deseos de encontrarnos con el Papa y el Papa tenía un deseo profundo de encontrarse con toda la conferencia episcopal, pero ¿cómo vamos a dejar a nuestra gente y todo lo que estamos pasando? (…) Entonces conservamos la paz, buscamos la verdad, buscamos el servir y esto se hace acompañando, rezando en nuestro lugar, con nuestra gente”, afirmó el prelado en la Catedral Santa Clara de Asís.

Mons. Arturo González recordó el llamado del Episcopado cubano a establecer un “diálogo sincero y eficaz”. “Hay que sentarse, hay que hablar, hay que escuchar —dijo el obispo—, y al mirar el sufrimiento de nuestros hermanos, hay que dar pasos reales para el bien común. Tenemos que dejarnos interpelar por el sufrimiento de este pueblo y hacer algo por él”.

Con información de Aciprensa.

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