Muere sacerdote vietnamita recordado por su férrea defensa de las propiedades de Iglesia amenazadas de expropiación

Ciudad de Ho Chi Minh (Sábado, 04-05-2019, Gaudium Press) El P. Jean-Baptiste Le Dang Niem, Vicario de Thu Thiem, falleció el día 30 de abril, tras sufrir un ataque a la edad de 81 años. El presbítero es recordado por su férrea defensa de los terrenos de su parroquia, amenazados por un plan de desarrollo del distrito número dos de la ciudad.

P. Jean-Baptiste Le Dang Niem. Foto: AsiaNews.

El presbítero logró ver realizado el fruto de su valiente oposición a los intentos de expropiación cuando las autoridades reconocieron finalmente el «valor histórico y cultural» de los edificios de su parroquia, concluyendo años de presiones y amenazas en contra de la comunidad católica local.

Incluso cuando estaba forzado a usar una silla de ruedas para desplazarse, el P. Niem se unió a las religiosas locales en la defensa de sus terrenos realizando una vigilia nocturna en octubre de 2015, en momento en que las autoridades habían programado la demolición de dos escuelas administradas por las religiosas. En mayo de 2018, el sacerdote tuvo que manifestarse de nuevo tras la promoción de nueve «terrenos dorados» para el desarrollo de proyectos de construcción, entre los que se encontraban el templo parroquial y el convento local.

«Como párroco de Thu Thiem, tengo el deber de administrar el terreno parroquial y sacrificar mi vida para proteger la grey. Como lo dice la Biblia, tenemos el deber de defender la verdad y la justicia», afirmó el sacerdote a la agencia AsiaNews en mayo de 2018. «Nosotros somos sólo administradores parroquiales. Los fieles son los propietarios del terreno parroquial. Así que debemos servir a los laicos. Los párrocos tenemos que respetar la grey. Debemos ser fieles a la Santa Sede. Los pastores son fieles a Dios y protegen a las ovejas».

Los representantes del Departamento de Asuntos Civiles y el Comité de Asuntos Religiosos de la Ciudad e Ho Chi Minh visitaron la residencia del Obispo el pasado 21 de marzo y el Obispo auxiliar, Mons. Joseph Do Manh Hung, anunció en la Misa Crismal del 21 de abril que «el templo de Thu Tiem y el Convento de las Amantes de la Santa Cruz permanecerán en su lugar porque son edificios históricos, culturales y religiosos». El P. Niem falleció apenas 12 días después de la esperada noticia.

Con información de AsiaNews.