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Filadelfia (Viernes, 20-05-2016, Gaudium Press) La Arquidiócesis de Filadelfia, Estados Unidos, invitó a los fieles a participar en una reunión en una escuela católica para tratar la posibilidad de impulsar la causa de beatificación del P. Bill Atkinson, O.S.A., quien fuera el primer cuadrapléjico ordenado sacerdote en la Iglesia Católica, con un permiso especial. El P. Atkinson dedicó su vida al ministerio de la enseñanza y a procurar inspirar con su ejemplo un mejor seguimiento a Jesucristo.
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| P. Bill Atkinson. Foto: Arquidiócesis de Filadelfia. |
La reunión organizada en Filadelfia contó con intervenciones de la hermana del sacerdote, Sra. Joan Muller, compañeros de estudio y de apostolado así como sacerdotes que lo conocieron de cerca. Se describió el proceso que espera al sacerdote en su camino a los altares, después de que la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos diera su aprobación a que se inicie la investigación formal para determinar su santidad.
El P. Atkinson ya se encontraba en el Seminario cuando un accidente lo dejó paralizado desde el cuello hacia abajo. La Orden de San Agustín a la cual pertenecía le ofreció continuar su formación y solicitó a la Santa Sede una dispensa especial para que pudiera ser ordenado sacerdote a pesar de no poder hacer uso de sus extremidades. De este modo en 1974 se convirtió en el primer sacerdote cuadrapléjico de la historia y fue asignado a la Preparatoria Monseñor Bonner como profesor, capellán y moderador.
«La vida diaria del Padre Bill era una de espera y total dependencia. Él dependía de varios profesionales médicos y voluntarios que le ayudaran durante el día y atendieran todas sus necesidades», recordó la Arquidiócesis en su boletín informativo para el Año de la Misericordia. En las Eucaristías, otra persona debía sostener el pan y el vino para que él pudiera hacer la Plegaria Eucarística y realizar el sacramento. Quienes lo conocieron describen al sacerdote como «notable, inspirador, cuidadoso, valiente, amable, perdonador y un hombre de gran paciencia».
Con información de Creative Minority Report
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