Irlanda comienza celebraciones por 100 años de presencia salesiana

Limerick – Irlanda (Viernes, 14-12-2018, Gaudium Press) El pasado 8 de diciembre, en la solemnidad de la Inmaculada Concepción, los salesianos en Irlanda dieron inicio a las celebraciones por los 100 años de la presencia de la Congregación en el país. El acto de apertura del Año del Centenario, enmarcado en una solemne Eucaristía presidida por el Inspector Salesiano, Padre Euna McDonnell, ocurrió en el Santuario de María Auxiliadora de Pallaskenry, situado en provincia de Munster.

Los Salesianos llegaron a Irlanda justamente el día de la Inmaculada Concepción, el 8 de diciembre de 1919, por invitación den entonces Obispos de Limerick, Mons. Denis Hallinan. Cuatro misioneros de la Obra de San Juan Bosco, llegaron a Copsewood House, Pallaskenry, cerca de Limerick, para iniciar la primera obra de la Congregación en Irlanda.

Pero la historia de los salesianos con Irlanda tiene sus orígenes años atrás, ya que Don Bosco era amigo de Mons. Kirby quien hacia los años 1880 era Rector del Colegio Irlandés en Roma. Varios estudiantes irlandeses que viajaban hacia la Ciudad Eterna pasaban por Turín. Cinco de estos irlandeses se convirtieron pronto Salesiano; y otros, que llegaron luego, partieron como misioneros a diferentes lugares, sobre todo hacia Inglaterra.

Los Salesianos llegaron a Irlanda el 8 de diciembre de 1919 / Foto: salesiansireland.ie

Pero fue un antiguo exalumno del Colegio Irlandés en Roma, Mons. Hallinan, quien invitó a los Salesianos a abrir un instituto en la localidad irlandesa de Pallaskenry, el primero de una serie de institutos agrícolas que se fundarían en Irlanda. Comenzando este camino en 1919.

Desde ese año la congregación de Don Bosco comenzó un camino fructífero por el país europeo, con la fundación de varias casas: el Instituto agrícola de Warrenstown en 1922; el noviciado de Ballinakill durante la Segunda Guerra Mundial; el Centro de Crumlin en Dublín en el año 1953, hoy Casa Inspectorial de los Salesianos en Irlanda; además de los centros de Maynooth, fundado en 1973, Celbridge y Milford en 1981, y la «Comunidad Rinaldi» en Dublín, creada en 1991.

Actualmente Irlanda cuenta con 52 Salesianos, presentes en cinco comunidades que trabajan en las diferentes iniciativas pastorales de la Congregación, todos continuando el Espíritu de Don Bosco, que se viene trasmitiendo también a los laicos, que son hoy una fuerza importante para la misión salesiana en el país europeo.

Oración para el Centenario

Padre amoroso, ya sea que miremos atrás con gratitud por cómo has caminado a nuestro lado, o hacia adelante sobre cómo tu nos guías y consuelas, sabemos que somos tus hijos amados.

Te damos gracias por Don Bosco, un educador lleno de un Espíritu de fuego y gentileza que continúa inspirándonos con confianza en nosotros mismos y en nuestra capacidad de actuar justamente, amar con ternura y caminar respetuosamente en la tierra.

Al celebrar la promesa del a historia salesiana, ayúdanos a vivir en comunión con todas nuestras hermanas y hermanos, junto con Don Bosco y con María, la Madre de su sueño.

Oramos en nombre de Jesús quien nos muestra el camino. Amén.

Con información de ANS y Salesians Ireland.