Descubren en Reino Unido la partitura más antigua de música sacra polifónica

Cambridge (Sábado, 07-02-2015, Gaudium Press) La música sacra característica de la Iglesia Católica tiene dos pilares fundamentales: el Canto Gregoriano y el Canto Polifónico. De este último la Universidad de Cambridge anunció un notable descubrimiento destacado por el portal New Liturgical Movement: El hallazgo de la partitura más antigua hasta el momento, la cual data de inicios del siglo X y está dedicada a San Bonifacio, Patrono de Alemania.

Fragmento de la primera partitura polifonica, pieza MS Harley 3019. Foto: Universidad de Cambridge.

El texto fue escrito al final de un manuscrito sobre la vida del Obispo Maternianus de Reims y descubierto por Giovanni Varelli, estudiante de doctorado del St John’s College de la Universidad de Cambridge, durante su internado en la Biblioteca Británica. Gracias a su especialidad en escritura de música antigua, descubrió una notación inusual en la que pudo identificar dos voces diferentes y complementarias.

Un testimonio del nacimiento de la polifonía

Según el análisis de Varelli, la corta antífona en honor a San Bonifacio con una voz de acompañamiento fue escrita cerca del año 900, mientras que la partitura polifónica más antigua hasta el momento data del año 1000. De los años anteriores se conservan tratados sobre la forma como se debería componer e interpretar la música a varias voces, pero ninguna pieza musical como tal.

El que esta pieza permaneciera desconocida obedece a que está escrita en un sistema antiguo hoy incomprensible para la mayoría de lectores. «Cuando traté de descifrar la melodía me di cuenta de que la música escrita arriba era la misma que la delineada por la notación usada para el canto», describió el experto. «Este tipo de ‘diagrama’ era entonces una pieza de dos voces basada en la antífona de San Bonifacio». Aún es un misterio la identidad del compositor o cuál es su afiliación monástica. Una anotación presente en el texto referida a la fecha de celebración de una memoria litúrgica permite suponer alguna relación del autor con los monasterios del noroeste de Alemania.

Algo notable en el descubrimiento es que esta primera pieza no se ajusta a las normas expuestas en los tratados previamente conocidos. «Lo que es interesante es que estamos mirando al nacimiento de la música polifónica y no estamos viendo lo que esperábamos», manifestó Varelli al servicio informativo de la Universidad de Cambridge. En lugar de hallar un cumplimiento estricto de parámetros establecidos, la interpretación revela «un estado de flujo y desarrollo» que indica la posibilidad de experimentación por parte de los compositores y la concepción de las reglas más como un punto de partida que como una norma determinante.

La música contenida en la histórica pieza fue transcrita al sistema actual y los estudiantes de música Quintin Beer y and John Clapham interpretaron la pieza, la cual puede ser escuchada a través del siguiente enlace.

Con información de Universidad de Cambridge.