Crecimiento de la Iglesia en el mundo haría necesarias 75 mil nuevas parroquias

Washington (Jueves, 25-06-2015, Gaudium Press) El crecimiento de la población católica en el mundo, en especial en África, haría necesario que se edificaran 75 mil nuevas parroquias apenas para mantener la densidad de fieles por parroquia, según los resultados del informe Catolicismo Global: Tendencias y Predicciones del Centro para la Investigación Aplicada al Apostolado (CARA) de la Universidad de Georgetown, Estados Unidos.

Eucaristía campal en Vietnam. Foto:VietCatholic.

El análisis de la información de los Annuarium Statisticum Ecclesiae de 1980, 1990, 2000, 2010 y 2012 (la edición más reciente) y datos del Anuario Pontificio permiten afirmar que la población católica en todo el mundo ha aumentado en un 57 por ciento desde 1980. África es el continente de mayor expansión, con un muy significativo 238 por ciento. La extensión de la fe a nuevas regiones y la tasa de fertilidad justifican las diferencias con otros lugares como Europa (que registra un crecimiento de apenas 6 por ciento). América sigue siendo el continente con el mayor número de fieles, casi la mitad de la población católica mundial.

Sin embargo el crecimiento en el número de parroquias aún no acompaña el crecimiento de la población. En África, un aumento de 234% de fieles se produjo con un crecimiento del 112% en el número de parroquias hasta 2012 ( 15.217) y para ese año el mayor número de parroquias en el mundo (122.159) aún se encontraba en Europa. Ese número supera el doble del número de parroquias en América, un continente con más de 598 millones de fieles, mientras que Europa registra casi 287 millones.

Ubicación de los filees católicos por continentes (tabla superior) y porcentaje de crecimeinto de la Iglesia en el mundo desde 1980 (tabla inferior) Imagen: CARA.

Se espera que de continuar la tendencia actual se registre un 29 por ciento de crecimiento adicional para 2050, cuando habrían 372 millones de nuevos católicos para un total de 1.64 mil millones de creyentes estimados. La densidad global de fieles es de 5.541 creyentes por parroquia, lo que requeriría construir 75 mil adicionales para poder mantener la concentración actual para el año 2050.

Pese al incremento de 57 por ciento de la población católica, la cifra de sacerdotes se mantiene prácticamente estable, con incremento de apenas 713 presbíteros desde 1980. Europa registra un serio declive, con una pérdida de 56.830 sacerdotes en este período, correspondiente al 23 por ciento del total del continente. África y Asia registraron aumentos en el número de sacerdotes de 131 por ciento y 121 por ciento respectivamente, y estos continentes han «exportado» sacerdotes a otras regiones como Norteamérica.

CARA realizó análisis de estos datos para cada región y evaluó otros factores como las estadísticas de la educación católica y los registros sobre práctica sacramental. El informe completo ( en inglés) está disponible en la página web de la institución.

Con información de Centro para la Investigación Aplicada al Apostolado (CARA).