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Bogotá (Martes, 03-09-2013, Gaudium Press) Un ambiente de fiesta y gran alegría es el que viven hoy los Misioneros de la Juventud en Colombia con la conmemoración de los 60 años de la Central de Juventudes (CEDEJ), institución sin ánimo de lucro que, bajo la luz de los valores evangélicos, por décadas ha procurado la promoción y formación de la juventud.
Fundada por el Padre Luis María Fernández, conocido afectuosamente como ‘Pafer’, sacerdote de la Arquidiócesis de Bogotá, la CEJED nació el 3 de septiembre de 1953 como respuesta a un anhelo de trabajar por la juventud de Colombia por medio de diversas obras e iniciativas.
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| Pafer fundó la Central de Juventudes el 3 de septiembre de 1953. |
La primera de estas obras fue el ‘Junior Club’, dirigido a la formación de jóvenes por medio de conferencias y espacios de recreación, especialmente de grupos de scouts y campismo; que luego se amplió a otras 14 obras para la juventud como son las Colonias de Vacaciones, Central de Juventudes Trabajadora, Casas de la Juventud, Centro Deportivo Obrero y organizaciones de estudiantes, entre otras, la mayoría ligadas al Centro Nacional de Formación y Servicios La Capilla, situado en Cachipay, departamento de Cundinamarca, y el Centro de Animación Juvenil El Salitre en Bogotá.
Igualmente, y por años, la CEDEJ ha impulsado la Escuela de Líderes, los Cursos de Pastoral Juvenil y los Misioneros Juveniles quienes apoyan la labor pastoral, no sólo en diócesis de Colombia, sino en otros países por medio del Año Misionero, experiencia que han realizado miles de jóvenes en las últimas seis décadas, muchos de los cuales hoy son sacerdotes, religiosos y laicos comprometidos.
Precisamente, y como contó el Padre Juan Guillermo García, sacerdote Misionero de la Juventud y formador de la Central de Juventudes, en estos 60 años se han ordenado más de 300 presbíteros y varios obispos colombianos que, de jóvenes recibieron formación en la escuela de líderes.
Entre los obispos se encuentran Mons. Ismael Rueda Sierra, Arzobispo de Bucaramanga; Mons. Luis Madrid Merlano, Arzobispo de Nueva Pamplona; Mons. Pablo Emiro Salas, Obispo de El Espinal; y Mons. Missael Vacca, Obispo de Yopal.
También han pasado por la Escuela de Líderes personajes, como el científico Manuel Elkin Patarroyo, creador de la primera vacuna sintética contra la malaria; así como líderes en política y en formación y promoción humana.
El anhelo de Pafer: Conquistar para Cristo la Juventud de América
Colombiano de nacimiento y europeo de corazón, puesto que sus padres eran descendientes de un grupo de expedicionarios que llegaron de Europa a tierra americana con Nicolás de Federmán -explorador de territorios españoles en América en la época de la conquista-, el Padre Fernández siempre llevó en su sangre el espíritu aventurero de conquistar para Cristo la Juventud de América.
En efecto así lo hizo, permitiendo que la obra de Dios en los jóvenes -hecha por medio de él- perdurara en el tiempo.
Con información de la CEDEJ.
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