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El Padre Bernardo Mercado habló sobre el escándalo por abuso sexual de menores que irrumpió en abril involucrando a varios miembros de la Compañía de Jesús en Bolivia.
Redacción (22/08/2023, Gaudium Press) Después del escándalo por abuso sexual de menores que irrumpió en abril involucrando a varios miembros de la Compañía de Jesús en Bolivia, el provincial superior en ese país, Padre Bernardo Mercado, dijo que “ni loco” hubiera entrado en la orden jesuita si hubiese sabido de esa situación.
El sacerdote fue entrevistado recientemente por una comisión especial de investigación de crímenes de abuso sexual que han tenido lugar en ambientes eclesiásticos, creada por el Senado de Bolivia, informó ATB Digital media.
Al referirse a los numerosos jesuitas acusados de abuso sexual, el P. Mercado dijo: “Personalmente, para mí ellos eran grandes misioneros.”
El Provincial jesuita hizo una comparación a los miembros de la comisión: “Es como si yo los contemplara a Uds. [Senadores] y un día quisiera ser como Uds.”
“En ningún momento yo los vi [a los jesuitas involucrados] con estas características que hoy les estamos colocando”, dijo, al referirse a la pedofilia.
“De haberlo sabido, ni loco me metía de jesuita”, replicó.
Sin embargo, dijo que él los conocía y tenía un buen concepto de ellos, incluyendo a Alfonso Pedrajas, cuyo caso se hizo ampliamente conocido cuando el periódico español El País publicó un informe en abril, revelando la existencia de un diario personal en el cual dicho sacerdote registró por lo menos 85 casos en los cuales él abusó sexualmente de menores durante su ministerio en Bolivia.
A partir de entonces, comenzaron a surgir más denuncias involucrando a diferentes jesuitas por abusos y encubrimiento.
“¡Por Dios!, me cuentan las historias y digo: ¿Qué me están contando?”, exclamó el Provincial con respecto a Pedrajas. “Yo lo conocí como un anciano, enfermo, ya en sus últimos días, bastante bien”.
“Ahora, es evidente que nadie lleva un letrero diciendo: ‘Yo soy lo que soy’”, explicó, refiriéndose al hecho de que no era posible imaginar esos crímenes, por el mero hecho de conocer a esa persona.
Aunque reconoció que, si hubiese sabido eso, no hubiese entrado a la orden jesuita, el P. Mercado dijo que en este momento de su vida “Yo puedo hacer algo diferente; por eso hoy en día no estoy en crisis, y estoy seguro de mi vocación, porque sé que estoy en el lugar correcto en donde todo el bien que yo quería hacer lo puedo seguir haciendo”.
Respaldado por una decisión judicial, el provincial se negó a revelar detalles del número de juicios y de quejas de víctimas que están siendo investigadas por el Ministerio Público.
El Padre Mercado tiene 42 años y es Provincial desde hace 11 meses. El sacerdote dijo que su nombramiento lo tomó por sorpresa, dado que es un cargo que normalmente reciben los religiosos de más edad, debido a su experiencia.
A mediados de mayo, el superior hizo una declaración sobre los abusos, reconociendo que la Compañía de Jesús ha cometido errores en el manejo de casos perpetrados por miembros de la comunidad en los años anteriores.
Él también animó a sus compañeros jesuitas a cooperar con el sistema judicial.
Citado por el Ministerio Público, el propio Padre Mercado fue a fines de ese mes a declarar en los casos de pedofilia que presuntamente tuvieron lugar en el Colegio Juan XXIII en Cochabamba, Bolivia. (Raju Hasmukh con informaciones de CNA).
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