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El evento, titulado “500 años de amistad: la Iglesia y el Reino de Camboya”, comprendió también los años bajo la locura ideológica de Pol Pot, dirigente comunista líder de los Jemeres Rojos.
Redacción (19/09/2023 15:02, Gaudium Press) El 14 de septiembre, la Universidad Real de Phnom Penh (RUPP) organizó la primera conferencia oficial sobre la historia del Cristianismo en Camboya, en colaboración con universitarios camboyanos y con la Iglesia local. El período cubierto por la conferencia comprendió los años bajo la locura ideológica de Pol Pot, dirigente comunista líder de los Jemeres Rojos, que acabó con la vida de un tercio de la población del país.
El evento, titulado: “500 años de amistad: la Iglesia y el Reino de Camboya” fue organizado por el Departamento de Historia de la Universidad RUPP, en cooperación con la Cambodian Historian Association y las Misiones Extranjeras de París (MEP). Los misioneros MEP, quienes han estado presentes en ese país desde mucho antes de las persecuciones del régimen Jemer Rojo, continúan sirviendo hoy a la Iglesia Católica camboyana, que pudo renacer de sus centros, después de la caída de Pol Pot en 1979.
Entre las personas que asistieron a la conferencia se encontraban numerosos jóvenes estudiantes, que siguieron los acontecimientos con mucho interés. Entre los conferencistas estuvo Mons. Olivier Schmitthaeusler, MEP, Vicario Apostólico de Phnom Penh.
Por su parte, el Padre Vicent Chrétienne, MEP, quien trabaja como misionero en la Prefectura Apostólica de Battambang, recordó la historia de la Iglesia en Camboya, enfocándose particularmente en las fuentes históricas. Después de la destrucción de todos los documentos del período pre-Pol Pot por los Jemeres Rojos, las únicas fuentes que se conservaron se encuentran en los archivos de las Misiones Extranjeras de París.
“Es importante hablar sobre las raíces de nuestra historia”
Varios investigadores camboyanos abordaron igualmente diferentes aspectos de la historia local en el transcurso de los últimos cinco siglos, como la lucha contra la esclavitud y la cuestión de la identidad Jemer, pasando por las traducciones bíblicas. “Creo que esta conferencia alcanzó su objetivo”, dijo el Padre Franco Legnani, un misionero del PIME (Instituto Pontificio para las Misiones Extranjeras), que vive en Camboya desde hace casi treinta años.
Según él, este evento “permitió reunir a los universitarios interesados en el estudio y la profundización de la historia compartida entre el pueblo camboyano y la Iglesia”, y “despertó el interés por la continuación de las investigaciones”. “Nosotros formamos una comunidad pequeña, pero es importante hablar sobre las raíces de nuestra historia. Es verdad que, en cierta medida, la presencia cristiana ha estado asociada muy estrechamente a la del protectorado francés [NdR: régimen político en vigor a partir de 1863], pero no se puede reducir a esa experiencia”, explica el Padre Legnani. “También es importante hacer notar que nosotros no somos como numerosas sectas que llegaron a este país solo después del período de Pol Pot. Nosotros compartimos la historia y los sufrimientos del pueblo camboyano.”
De acuerdo con el misionero, entre los investigadores camboyanos que intervinieron durante la conferencia a propósito de la historia de los últimos 500 años, se contó de forma especial con la presencia de “Leng Mouly, Ministro de Estado encargado de misiones especiales y Presidente de la National Aids Authority, quien resaltó que el Cristianismo no llegó a Camboya con los franceses, sino que ya estaba presente antes”. “Otro intelectual local, Sor Sombang, fundador de la Academia Real y Presidente de la Asociación de Historiadores Camboyanos, también hizo notar que Camboya fue protectorado francés y no una colonia, insistiendo en la necesidad de utilizar los términos precisos para tales acontecimientos.” (Con informaciones de Eglises d´Asie).
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