¿Qué pasa si no hay tiempo para confesarse?

La Iglesia aporta soluciones para estos casos extremos, en los que los fieles no pueden recurrir a la Confesión Sacramental y corren riesgo de muerte inminente.

Redacción (22/08/2024, Gaudium Press) En Brasil, el comienzo de este mes estuvo marcado por la noticia de un desastroso accidente de aviación. El 9 de agosto, el accidente de un avión Voepass en un condominio de Vinhedo, en el interior de São Paulo, dejó sesenta y dos víctimas mortales.

Además de animarnos a orar por las almas de los difuntos y sus familias, el gravísimo incidente nos presenta una perspectiva grave, y quizás incómoda: la incertidumbre sobre el día de nuestra muerte. Nos sobrevendrá este momento final, en el que nuestra eternidad se decidirá, como un ladrón (Cf. 1 Tes 5,2), como sucedió con aquellos pobres pasajeros. ¿Quién podría haber imaginado tal catástrofe?

Naturalmente surge la pregunta: ¿qué haría yo en una situación similar? Ante una muerte inminente e imprevista, cuando me doy cuenta de que solo me quedan unos momentos de vida, ¿qué acción debo tomar?

Dios conoce bien nuestras limitaciones y debilidades y, en su infinita misericordia, nos ha dejado un ancla segura para nuestra salvación, confiando a su Iglesia la potestad de perdonar los pecados a través de sus sagrados ministros: “Como el Padre me envió, así también yo envío tú. Habiendo dicho estas palabras, sopló sobre ellos [los Apóstoles], y les dijo: Reciban el Espíritu Santo. Aquellos cuyos pecados perdonéis, serán perdonados; y de quien se los retuvieréis, les serán retenidos” (Juan 20:21-23).

Confesión Sacramental, la mejor manera de estar preparado

En medio del trágico suceso, surgió un hermoso ejemplo: una de las víctimas, la señora Denilda Acordi, era ministra de la Eucaristía en la ciudad de Cascavel (PR) y se había confesado antes de abordar.[1] Felices aquellos que, como esta madre de familia, permanecen con el cinturón ceñido y las lámparas encendidas, esperando el momento incierto de la muerte, que llegará como un ladrón (Cf. Lc 12,39; 1 Tes 5,1).

La Confesión frecuente es, por tanto, una excelente manera de estar siempre preparados para el momento extremo, siempre tranquilos acerca de nuestra conciencia, que debemos mantener limpia de pecados, especialmente mortales.

Sin embargo, la Iglesia brinda soluciones para casos urgentes, en los que una persona que ha cometido pecados graves no puede recurrir a la Confesión Sacramental. No se trata de ofrecer alternativas a las almas relajadas, que se han acostumbrado a vivir en pecado mortal y desprecian el sacramento de la confesión. Recordemos que la temeridad y el abuso de misericordia son faltas muy graves.

La absolución colectiva

Puede haber un sacerdote entre decenas o cientos de personas en riesgo inminente de muerte. Imaginemos, por ejemplo, que en el accidente del Voepass hubiera un sacerdote entre los pasajeros. ¿Cómo pudo ayudar a 62 personas a confesarse en tan sólo unos minutos? Imposible. Para estos casos, la Iglesia prevé la absolución colectiva: “En casos de grave necesidad, se podrá recurrir a la celebración comunitaria de la reconciliación, con confesión general y absolución. Tan grave necesidad puede ocurrir cuando hay peligro inminente de muerte, sin que el sacerdote o los sacerdotes tengan tiempo suficiente para escuchar la confesión de cada penitente. En este caso, para que la absolución sea válida, los fieles deben tener la intención de confesar individualmente y en el momento oportuno sus pecados graves (CEC 1483)”.

En otras palabras, lo que prevé el Catecismo, de acuerdo con el Código de Derecho Canónico (canon 962), es la posibilidad de que los fieles se reconcilien con Dios mediante una absolución válida, sin necesidad de una Confesión auditiva que, en casos como estos, no es viable. ¿Cómo debería haber procedido entonces nuestro hipotético sacerdote en el caso del accidente de Vinhedo?

En primer lugar, cuando el tiempo lo permita, debería hacer una exhortación clara y sucinta a los fieles, aludiendo a la muerte inminente y a la necesidad del arrepentimiento y del perdón de los pecados para encontrar a Dios. Inmediatamente después, hacer con todos un examen general de conciencia y fomentar el dolor por los pecados, la contrición, por las faltas cometidas contra Dios, finalmente, da la absolución general, con la que todos quedarían perdonados y dispuestos a cruzar los umbrales entre la vida terrena y la eternidad. Si el tiempo no permitía toda la secuencia, el sacerdote podría dar la absolución general a todos, confiando en las disposiciones del alma de los fieles católicos y en la misericordia de Dios. Si alguien sobreviviera allí, debería confesar lo antes posible sus pecados mortales –ya perdonados en la absolución general– a un sacerdote, dando así testimonio de su sincero arrepentimiento, confirmando su contrición y el perdón de los pecados.

Se trata de un medio extraordinario que se dirige a casos muy concretos, por lo que no se permite recibir dos absoluciones generales seguidas.

Pero ¿y si no hubiera habido ningún sacerdote allí (como, aparentemente, sucedió)? ¿Serían privados los fieles de la oportunidad de recibir el perdón de sus pecados?

El perdón de los pecados mediante la contrición perfecta

La Iglesia nos enseña que existe otro medio extraordinario para obtener el perdón de los pecados, especialmente en casos de grave necesidad: la contrición perfecta.

“Cuando brota del amor de Dios, amado sobre todo, la contrición es perfecta (contrición de caridad). Esta contrición perdona las faltas veniales y obtiene también el perdón de los pecados mortales, si incluye la firme resolución de recurrir, cuando sea posible, a la confesión sacramental (CEC 1452)”. Esta afirmación del Catecismo se basa en un pronunciamiento del Concilio de Trento (canon 1677), que afirma que con la contrición perfecta, en virtud de la caridad, es posible reconciliarse con Dios incluso antes de recibir el Sacramento de la Penitencia. Sin embargo, uno no excluye al otro. Sobreviviendo al peligro de muerte, los fieles deben confesar sacramentalmente sus pecados mortales, y no pueden recibir el Sacramento de la Eucaristía sin antes hacerlo.

En definitiva: la contrición perfecta consiste en el dolor de haber ofendido a Dios por ser quien es, por amarlo con sinceridad y arrepentirse de haberlo ofendido. Esta contrición perfecta debe estar libre de egoísmo; es decir, el pecador no debe estar pensando exclusivamente en liberarse de los castigos del infierno. En el centro de la Contrición Perfecta está el Dios ofendido, no el pecador.

Encontramos en los Evangelios un bello ejemplo de Contrición Perfecta: la de la pecadora que se postra a los pies de Jesús, los baña con sus lágrimas, los seca con sus cabellos, los besa y, finalmente, los unge con perfumes. Y el Divino Maestro declara que “sus muchos pecados le fueron perdonados, porque amó mucho” (Lucas 7,47).

Es importante subrayar que “la esencia de la contrición está en el alma, en el deseo de apartarse verdaderamente del pecado y convertirse a Dios”, como afirma el padre Johann von den Driesch [2]. Estamos dotados de inteligencia, voluntad y sensibilidad, siendo esta última la más baja entre las demás, ya que está enfocada a los aspectos materiales de la existencia humana. Ahora bien, lo más importante no es sentir arrepentimiento, sino querer arrepentirse. Todo lo que se necesita es un acto de razón de nuestra inteligencia – que sabe que ha ofendido a Dios y conoce la necesidad de enmienda, alineado con un acto de voluntad de rechazar el pecado y volverse a Dios, amándolo por quien Él es – que su la misericordia no dejará de actuar sobre nosotros. No es una postura diferente del alma de quien dice, en un momento extremo, palabras simples como: “¡Jesús, te amo, lo siento!”. Además, los fieles no sólo pueden sino que deben fomentar la misma contrición en los demás y, de este modo, podrán salvar también las almas de sus hermanos.

Sobre todo hay que tener mucha confianza. La Virgen Santísima, que siempre nos acompaña con cuidado maternal, no nos abandonará si acudimos a Ella en el momento extremo de nuestra muerte. Ella nos ama y desea nuestro bien y nuestra salvación.

Por Jean Pedro Galdino

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[1] Sobre tal materia, ver a notícia: Ministra da Eucaristia se confessou antes de embarcar em avião que caiu em Vinhedo | Gaudium Press

[2] DRIESCH, Johann von den. A Contrição Perfeita – uma chave de ouro para o céu, Tip. São Francisco, Bahia, 1913.