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Redacción (Jueves, 16-06-2016, Gaudium Press) La iconografía cristiana abarca un rico conjunto de símbolos que reflejan realidades espirituales, cuyo elevado significado es explicitado en cierta manera por figuras terrenas. Especialmente presente en ese conjunto se encuentra la Eucaristía, fuente de vida de la Iglesia. Y entre las diferentes representaciones que la ilustran, hay una que llama la atención de un modo particular: la del pelícano extrayendo de su pecho el alimento para darles de comer a sus crías.
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| Pelícano alimentando a sus crías con su propia sangre Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción da Praia, Salvador de Bahía (Brasil) |
Este símbolo tiene su origen en una antigua leyenda muy difundida en los bestiarios medievales, según la cual el pelícano, en tiempos de escasez, nutría a sus pequeños con la sangre que sacaba de su pecho con su propio pico. Tan admirable comportamiento condujo a relacionar a esa ave con Jesucristo, el cual ofrece su propio cuerpo en la Eucaristía para alimentarnos.
En los albores del siglo V, San Jerónimo ya se sirvió de ese simbólico significado cuando comentó el versículo 7 del salmo 101: «Me asemejo al pelícano del desierto; soy como búho entre las ruinas». Siglos más tarde, inspiró una de las más bellas estrofas del himno Adoro te devote, en el cual Santo Tomás de Aquino exclama: «Pie pellicane, Iesu Domine, me immundum munda tuo sanguine. Cuius una stilla salvum facere totum mundum quit ab omni scelere», -Señor Jesús, bondadoso pelícano, límpiame, a mí, inmundo, con tu sangre: de la que una sola gota puede liberar de todos los crímenes al mundo entero.
El simbolismo eucarístico de esa ave también lo encontramos en numerosas obras de arte: esculturas, pinturas e incluso textos literarios, como el de la Divina Comedia, de Dante.
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