Más de medio más de millón y medio de devotos se unen a procesión de fiesta del Santo Niño de Cebú en Filipinas

Cebú (Lunes, 21-01-2019, Gaudium Press) Un total de al menos un millón y medio de personas participaron en la procesión solemne de la víspera de la fiesta del Santo Niño de Cebú, Filipinas, según información oficial suministrada por el Director de la Oficina de Policía de la ciudad de Cebú, Royina Garma. La asistencia marca un registro tres veces mayor que los 500 mil devotos congregados en la procesión el año pasado.

Fiesta del Santo Niño de Cebú. Foto: CBCP News.

«Nuestra devoción al Santo Niño, recibida largo tiempo atrás, es un gesto de fe que todos valoramos», indicó a Inquirer el P. Pacífico «Jun» Nohara, Rector de la Basílica del Santo Niño. «Año tras año, nuestra celebración en honor del Señor Santo Niño, nuestras danzas tradicionales de Sinulog, nuestras procesiones, nuestros rituales y ceremonias deberían hacernos crecer en la fe y en el amor, así como hacernos testigos del Evangelio y partícipes en la misión de la Iglesia».

La venerada imagen salió del Santuario en manos del Arzobispo de Cebú, Monseñor José Palma, a la una de la tarde, siendo escoltada por sacerdotes y llevada hasta la carroza en la que fue llevada en procesión solemne por las calles de la ciudad. En medio de fuertes medidas de seguridad y la prohibición de fuegos artificiales, la procesión avanzó lentamente por las calles, congregando a las multitudes que lo veneraron.

Desde las 6 de la mañana del domingo se llevó a cabo el Sinulog, el centenario festival en honor al Santo Niño. La imagen venerada en la ciudad de Cebú es la más antigua del país y fue traída por el explorador portugués Fernando Magallanes en 1521. La imagen fue otorgada como regalo de Bautismo a la Reina Juana de Cebú, quién junto con su esposo y más de 800 nativos fueron admitidos en la fe católica en su primer contacto con los portugueses. Poco tiempo después, el explorador portugués fue asesinado por los nativos rivales de islas cercanas y la imagen fue perdida durante un largo tiempo.

De manera providencial, la imagen fue hallada nuevamente en 1565 por las tropas del conquistador español Miguel López de Legazpi, quienes la encontraron sin daño alguno en una cabaña que había sido incendiada. Los españoles consideraron este hecho como un milagro y dedicaron la ciudad de Cebú a su protección, dándole el nombre oficial de Ciudad del Santísimo Nombre de Jesús. La imagen se venera en la Basílica Menor del Santo Niño, que es a su vez el templo más antiguo del país.

Con información de Inquirer y Manila Bulletin.