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Bangkok (Jueves, 16-05-2019, Gaudium Press) El Cardenal Fernando Filoni, Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, se encuentra en Tailandia para participar en las celebraciones de la Iglesia local por los 350 años del establecimiento del Vicariato Apostólico de Siam. El nacimiento de esta jurisdicción eclesiástica en 1669 marca el inicio formal de la presencia católica en el país.
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| Cardenal Fernando Filoni, Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos. Foto: Obras Misionales Pontificias. |
El Card. Filoni sostendrá su primer encuentro formal con los Obispos tailandeses el día 17 de mayo en la Catedral de la Asunción en Bangkok, para viajar el día siguiente a Sampran, donde presidirá la Solemne Eucaristía en la celebración central del 350 aniversario. Ese mismo día presidirá un encuentro con los religiosos, seminaristas y catequistas en el templo del Beato Nicolás Boonkerd Kitbamrung.
El Prefecto se dirigirá luego al norte del país para visitar a las poblaciones tribales de Chiang Mai y sostener una reunión con los sacerdotes, religiosos y catequistas locales y presidir una Eucaristía el día 19. Un día después visitará un poblado de misión y se reunirá con integrantes de la etnia Karen. Finalmente, el purpurado visitará la región de Ayuthaya, la antigua capital del Reino de Siam y lugar de nacimiento del Vicariato Apostólico, y el Templo de San José y el Poblado Portugués donde los misioneros llevaron por primera vez la Buena Noticia.
Siam fue objeto de varios intentos de evangelización que fueron sofocados por actos de persecución desde 1552. La posterior influencia de los mercaderes portugueses permitió ganar el favor del Rey y permitir el establecimiento del Vicariato Apostólico, que se convirtió en lugar de refugio de cristianos perseguidos de otros países de la región. El primer apostolado fue desarrollado por misioneros portugueses y españoles, pero la jurisdicción pasó a ser administrada por la Sociedad de Misiones Extranjeras de París, que se encargó del cuidado pastoral del país desde entonces. Actualmente, cerca de 300 mil creyentes, menos del 1% de la población, profesan la fe católica.
Con información de Fides.
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