Iniciativas solidarias marcan las celebraciones de San Antonio Abad en Valencia, España

Valencia (Martes, 14-01-2020, Gaudium Press) El próximo viernes 17 de enero la Iglesia celebrará a San Antonio Abad, santo protector de los animales. Por esta razón la parroquia y Hermandad de San Antonio Abad en Valencia, España, organizó el fin de semana del 11 y 12 de enero un mercado solidario de invierno, junto con la presentación de una campaña de recogida de alimentos.

Se trató de dos eventos en torno a los animales, en honor a su patrono. El primero de ellos se desarrolló en torno a diversas actividades con puestos para la venta de artículos, así como alimentos y artesanías de Valencia; el segundo consistió en la recogida de alimentos y enseres para animales en centros del Corte Inglés y Supercor, contando con el apoyo de voluntarios de diferentes asociaciones protectoras de animales.

Foto: Ajuntament de València.

La Hermandad realizó igualmente el sábado otras actividades en torno a los animales, como talleres para niños sobre las mascotas, una fiesta ‘pet friendly’, así como circuitos para perros.

Momento especial fue asimismo el prendido de la hoguera en honor a San Antonio, que en esta ocasión fue un castillo de fuegos artificiales. También se desarrolló la tradicional procesión en homenaje al santo, que transcurrió desde la parroquia hasta el mercado de invierno.

Bendición de animales

Ya para el 17 de enero, en la fiesta del protector de los animales habrá varios sctos en honor al San Antonio que comenzarán a las 10:00 horas con una Eucaristía, al término de la cual tendrá lugar la tradicional de la bendición de los animales.

Igualmente, habrá una procesión en la que participarán cientos de personas con sus mascotas. Se contará con la presencia de las falleras mayores, además de la Policía local montada, así como las unidades de caballería y caninas de los diferentes Cuerpos de las Fuerzas de Seguridad presentes en Valencia.

El origen de la fiesta

El origen de esta fiesta data del siglo XIV, más exactamente del año 1333, tiempo en que la Orden de San Antonio Abad, «Antonianos», se instala en Valencia, construyendo en las afueras una ermita y un hospital en el que pudiesen descansar los peregrinos que ingresaban a la ciudad por la puerta de Serranos.

Pasados los años, con el ánimo de hacer más agradable el descanso a los caminantes, así como a los mendigos del lugar, los «Antonianos» cavan un pozo y plantan junto a éste un olivo. Algunos moradores comenzaron a decir que se trataba de un agua milagrosa, una creencia que con el tiempo se fue trasmitiendo de generación en generación; hasta que se convirtió en costumbre cada 17 de enero, en la fiesta de San Antonio Abad, acudir al lugar con los animales, beber un poco de agua del pozo y arrancar una rama de olivo para colocársela al animal como símbolo de protección.

Ya en el año 1952 fue fundada la Hermandad de San Antonio cuyo fin es preservar esta tradición en torno al santo protector de los animales.

Con información de AVAN y Hermandad San Antonio Abad de Valencia.