¿Shakespeare era católico?

Bogotá (Jueves, 31-12-2009, Gaudium Press) ¿Era Shakespeare católico? Este tema, de amplia discusión entre los estudiosos, es puesto una vez más en foco con las revelaciones realizadas en el marco de la exposición ‘Non Angli sed Angeli’ (No Anglos sino Ángeles), realizada en el ‘Venerable English College’, el seminario en Roma para los sacerdotes católicos ingleses. Entretanto, antes de pasar a lo que ha causado revuelo, unos breves antecedentes.

El más reputado escritor en lengua inglesa nació en Stratford-upon-Avon en 1564 y murió allí mismo en 1616. Nacido cinco años después de la separación de la Iglesia de Inglaterra con Roma, Shakespeare vio trascurrir su existencia en medio de todo el conflicto religioso que de allí se suscitó.

La vida de Shakespeare no abunda en datos hasta 1592, cuando comenzó su carrera como dramaturgo en Londres, aunque se sabe que permaneció en Stratford hasta 1585. El periodo comprendido entre 1585 y 1592, años de los cuáles no se tienen registros, es llamado como «missing years», los años perdidos.

Registros de posibles estadías en Roma

En la exposición en el Venerable English College -noticia The Times de Londres del 22 de diciembre pasado- se han revelado nombres crípticos en sus libros de visitas para peregrinos que sugieren que el dramaturgo buscó refugio allí.

«Arthurus Stratfordus Wigomniensis» firmó en el libro en 1585, mientras que «Gulielmus Clerkue Stratfordiensis» llegó en 1589.

«Según el Padre Andrew Headon, vicerrector del colegio y organizador de la exposición, los nombres pueden ser descifrados como ‘[El compatriota del Rey] Arturo de Stratford [de la diócesis] de Worcester» y «Guillermo (William) el empleado de Stratford», afirma el Times.

Un tercer registro de entrada en 1587, «Shfordus Cestriensis», podría significar «Sh[akespeare de Strat]ford [en la diócesis] of Chester», afirmó el sacerdote, agregando que era bastante probable que el dramaturgo hubiese visitado Roma y fuese un católico encubierto.

Otros indicios

Los hallazgos del Colegio Inglés en Roma se suman a otros muchos testimonios en ese sentido. Por ejemplo, en un libro reciente, la biógrafo alemán de Shakespeare Hildegard Hammerschmidt-Hummel, dijo que ella había llegado a la conclusión de que el escritor «fue católico y que su religión es la clave para entender su vida y trabajo».

Ella afirma que los padres de Shakespeare, sus amigos y profesores fueron también católicos, así como varios de sus mecenas, como el Conde de Southampton, quien ocultó sacerdotes católicos en su casa de campo y en su residencia en Londres. Además, el cripto-catolicismo del autor estaría evidenciado por la compra de una casa en Blackfriars, un secreto lugar de reunión para católicos fugitivos.

Un indicio de peso sobre su posible estadía en Italia, es el hecho de que 5 de sus 37 obras se desarrollan en ese país, otras cinco integralmente o en parte en Roma, y tres en Sicilia. Asimismo, algunas de las obras de Shakespeare -que se cuentan entre las más representadas de toda la historia- contienen descripciones positivas de sacerdotes y monjes, e invocaciones a la Virgen María.

Gaudium Press / S. C.