Conversión que no admite obstáculos

Bogotá (Lunes, 01-02-2010, Gaudium Press) Charles Foucauld va y vuelve entre Francia y Argelia presentando sus trabajos a la «Sociedad Francesa de Geografía» de la cual obtiene la medalla de oro por sus investigaciones consignadas en un libro que tituló «Reconocimiento de Marruecos».

Se había consagrado ya como geógrafo de fama nacional en su país. En 1.886 vuelve definitivamente a Francia y comienza a llevar vida familiar con su hermana y sus primos, entre ellos María de Bondy de pequeña nobleza y con la que alguna vez pensó en casarse por recomendación de un sacerdote que comenzó a oírlo en confesión, pues Foucauld había iniciado ya un proceso de conversión que tenía sorprendidos a sus círculos familiares y mundanos.

En 1.888 parte para Tierra Santa, donde queda impresionado por la casa de Nazaret y regresa a Francia con la resolución de hacerse religioso. Inicia una serie de retiros espirituales que lo llevan a decidirse por volverse Trapense, ingresando a la Trapa de Nuestra Señora de las Nieves en 1.890. Entretanto pide que lo trasladen a la Trapa todavía más austera y pobre de Akbés en Siria. Allá descubre que ese tipo de vida religiosa definitivamente no es la suya y pide dispensa de sus compromisos trapenses para regresar a Francia y después a Roma donde hace estudios con la finalidad de ordenarse más tarde de sacerdote.

Regresa a Tierra Santa y resuelve convertirse en criado y recadero de un convento de monjas Clarisas al lado del cual construye una pequeña cabaña donde vive por tres años. El 9 de junio de 1.901 se ordena sacerdote en Francia y en septiembre de ese mismo año parte para Argelia a construir una ermita para fundar una fraternidad de monjes. Comienza a trabajar entre los Tuaregs y en 1.906 se le une un antiguo amigo en calidad de hermano para ayudarle, pero bien pronto se enferma y regresa a Francia dejando a Foucauld solo.

Como es el único cristiano en el lugar no puede celebrar la misa pública a falta de fieles, entonces trabaja con ahínco como si fuese un monje hospitalario atendiendo a enfermos y hospedando viajeros islamitas lo que le gana para sí reconocimiento y aprecio entre los nativos.

Entre 1.909 y 1.913 Foucauld hace tres viajes a Francia con la intención de promover entre sus conocidos la fundación de su sueño y gran proyecto «Unión de Hermanos y Hermanas del Sagrado Corazón», una fraterna asociación de laicos para la conversión de los no cristianos en el norte de África. Era la base espiritual para involucrar los colonos y habitantes franceses de Argelia y otros lugares del Magreb en una especie de cruzada pacífica de trabajo, a fin de atraer los musulmanes más por el ejemplo que por las prédicas.

En 1.914 estalla la primera guerra mundial y Foucauld se queda en Argelia por recomendación de las autoridades militares. Construye en el lugar donde hace su apostolado un fuerte para albergar los nativos pues partidas de Tuaregs y Senusitas son alentados por alemanes a fin de hacerle la guerra a los franceses. Él continua con sus trabajos de traducir al francés las poesías, los cantos y los proverbios de los Tuaregs, obra simplemente monumental si se tiene en cuenta que nunca antes nadie lo había intentado. Charles Foucauld es el primer europeo que descubre la riqueza espiritual de ese aguerrido y misterioso pueblo del que todavía hoy se desconoce su origen.

Entonces, antes de la Navidad de 1.916 una banda de Tuaregs aliada con Senusitas financiada por alemanes, asalta el pequeño villorrio donde Foucauld había construido su fuerte, lo sacan atado de manos y de un disparo de fusil acaban con su vida. Pillaje, incendio y muertos restan en el lugar pero en Francia quedan 49 personas inscritas en la congregación de laicos que quieren hacer apostolado en el norte de África. Años más tarde se creará una obra con laicos, religiosos y religiosas que todavía hoy perdura. En el ínterin de la transición entre Juan Pablo II y Benedicto XVI, sus virtudes son declaradas heroicas y es beatificado el 13 de noviembre de 2005.

Por Antonio Borda