Con centenares de caravanas de vehículos Colombia celebra la Fiesta de Nuestra Señora del Carmen

Bogotá (Viernes, 16-09-2010, Gaudium Press) Cada 16 de julio, Colombia, vive con gran devoción y alegría el día de Nuestra Señora del Carmelo, una fiesta que conmemora hoy la Iglesia a nivel mundial. Centenares de caravanas de vehículos, decorados con globos y banderas blancas y azules, salen por las calles de cada rincón del país -tanto de las principales ciudades, como de las pequeñas poblaciones y veredas- llevando la imagen de la Virgen del Carmen.

La Madre de Dios, en su advocación del Carmen, es conocida en Colombia como la Patrona de los Conductores y del Ejército Nacional. Su devoción nace en el Monte Carmelo -una cordillera en Israel que se sitúa sobre el Mar Mediterráneo-, siendo una de las más antiguas y de mayor tradición en el mundo. El profeta Elías y su discípulo Eliseo vivieron y profetizaron en el Carmelo y sus alrededores.

Hacia el siglo XII nace la Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo -conocida como la Orden de los Carmelitas-, con un grupo de eremitas o ermitaños, quienes inspirados en el profeta Elías, se retiraron al Monte Carmelo. En la conformación de la Orden tuvo un papel relevante San Bartolo del Monte Carmelo, quien fue a Tierra Santa como cruzado. Hacia el año 1214, cuando los eremitas en el Camelo eran relativamente numerosos, el patriarca San Alberto de Jerusalén les dio una fórmula de vida inspirada en San Agustín. Ésta fue aprobada por el Papa Honorio III en el año 1266.

En Colombia, la devoción a la Virgen del Carmen llegó cuando se fundó, hacia 1606, el primer convento de las Madres Carmelitas, así como el de los Padres de Popayán hacia 1688. Desde ese momento se empieza a extender el culto a Nuestra Señora del Carmen convirtiéndose en una de las fiestas de fervor popular con mayor tradición del pueblo colombiano, especialmente entre los trasportadores y los soldados del Ejército Nacional, quienes se encomiendan a la Madre de Dios para que los proteja de los peligros que deben afrontar en función de su servicio.

Las celebraciones más representativas de Colombia

Además de las caravanas de vehículos que recorren cada rincón del país, exaltando a la patrona de los conductores, la fiesta de Nuestra Señora del Carmen se vive de manera especial en varias ciudades y poblaciones del país. Como es el caso de Bogotá, particularmente en la Catedral Primada, donde desde el pasado 7 de julio comenzó la preparación a la fiesta con el inicio de la Novena en honor a la patrona de los trasportadores, la cual culminó ayer.

Hoy, en la Catedral, se conmemorará la fiesta solemne con la celebración de 7 eucaristías -la primera tuvo lugar a las 7:00 de la mañana, la última será a las 5:30 de la tarde-. En cada una de las celebraciones religiosas se impondrá el Santo Escapulario -devoción que viene junto con el fervor a la Virgen del Carmen, que proporciona bendiciones a quienes lo porten- y se presentarán los niños a la Madre de Dios. Durante el día, además, se proyectará un video sobre la Historia de la Devoción a Nuestra Señora del Carmen.

Con ocasión de la celebración, el padre Astolfo Moreno Salamanca, Párroco de la Catedral Primada de Colombia, hizo la siguiente invitación: «Les doy la bienvenida a esta su casa, para que celebremos hoy, 16 de julio, la Fiesta de Nuestra Señora del Carmen. Nuestra Señora tiene para ustedes bendiciones, gracias, favores a través de su escapulario, a través de la confesión sacramental, a través de la participación en la Santa Misa y de la ofrenda de nuestro corazón. Animémonos a participar con todo nuestro corazón de esta fiesta».

Iglesia del Carmen – Villa de Leyva

Por su parte, en Villa de Leyva – municipio colombiano ubicado a dos horas y media, por carro, de Bogotá, y que se caracteriza por su arquitectura colonial- la fiesta representa una de las tradiciones más arraigadas de Boyacá, departamento al que pertenece la población. En el lugar, trasportadores y campesinos de la región se dan cita en la plaza principal, la cual se reviste de un mercado lleno de artesanías, comida y golosinas de la zona, todo en homenaje a la Madre de Dios.

La conmemoración más importante tendrá lugar hoy con una solemne Misa campal y la procesión con la Virgen del Carmen por las principales calles de Villa de Leyva, la cual estará acompañada por la «Banda Musical del Carmelo». En el municipio se encuentra el Convento de los Padres Carmelitas fundado en 1911.

Gaudium Press / Sonia Trujillo