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Londres (Viernes, 03-09-2010, Gaudium Press) En un reportaje que procura retratar aspectos relevantes de la vida católica en Inglaterra -inmersa en el ambiente expectante por la próxima visita de Benedicto XVI del 16 al 19 de septiembre- la reconocida revista The Economist, en su última edición, aporta interesantes datos, algunos de los cuáles traemos a colación.
Resalta la revista la abnegada labor de las Hijas de la Caridad en Londres, quienes regentan el mayor hostal y refugio diurno para personas ‘sin techo’, The Passage (El Pasaje), donde han logrado integrar a sus labores caritativas a las gentes más insospechadas: Personal de Goldman Sachs trabaja en la cocina, empleados de Barclays instruyen a los ‘sin techo’ a abrir una cuenta de ahorros… El hogar tiene relaciones con hospitales, policía, funerarias… no son pocas las personas que sucumben a la adicción o a la desesperación, pero allí por lo menos encuentran una mano que les da consuelo.
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Muchas cosas han cambiado desde las pugnas acérrimas y sangrientas entre la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia romana. Fue solo en 1850 cuando se le permitió a la Iglesia católica tener obispos allí; y veinte años antes de esa fecha todos los funcionarios del Estado debían ser Anglicanos.
Hoy, está el caso de Chris Patten, político conservador y co-organizador de la visita papal, quien es rector de la Universidad de Oxford, una institución a la que los católicos tenían prohibido asistir hasta que el Papa se los permitió en 1896. El anterior ‘speaker’ de la Cámara de los Comunes, quien ejerció funciones hasta el año pasado, Michael Martin, es católico también. Solo Rey o Reina no puede ser un seguidor de la fe romana, según las actuales leyes británicas.
Sin embargo el éxito de muchos católicos destacados en la vida pública no significa que sea fácil la práctica de la fe en medio del consenso liberal y secular que prevalece en Gran Bretaña. Charles Moore, columnista y católico convertido, piensa que sería casi imposible a un católico firme en sus convicciones desempeñar el cargo de primer ministro: «El antiguo prejuicio anglicano contra los católicos ha sido remplazado por uno de tipo secular». The Economist cita el caso de Ruth Kelly, antigua secretaria de educación, quien fue criticada por sus ‘inclinaciones romanas’, o el de Tony Blair, quien solo se hizo católico después de haber abandonado a Downing Street 10.
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En todo caso, pueblan las mentes de muchos católicos ingleses -que hoy son de las más variadas procedencias, incluidas la india, la latinoamericana y la filipina- las palabras de Mons. Vincent Nichols, arzobispo de Westminster y presidente de la Conferencia Episcopal inglesa, publicadas en agosto pasado en ‘L’Osservatore Romano’, que expresan el deseo de una mayor comprensión de la incidencia de la religión en la vida pública.
«Esperamos que la presencia iluminadora y las palabras de Benedicto XVI ayuden a muchos en estas tierras a comprender que la fe en Dios no es un problema por resolver sino un don que se debe redescubrir», afirmó en prelado en la ocasión.
Gaudium Press / S. C.
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