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Cotoca (Viernes, 10-12-2010, Gaudium Press) Cada año, en la fiesta de la Inmaculada Concepción, miles de fieles bolivianos peregrinan al Santuario de la Virgen María de Cotoca, templo en honor a la»Patrona del oriente boliviano», situado en el área metropolitana de Santa Cruz de la Sierra, en Bolivia.
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| Santuario de la Virgen de Cotoca |
Con ocasión de la celebración mariana, que se extenderá hasta el 15 de diciembre, una multitud de peregrinos, quienes comenzaron camino la noche del pasado martes 7, arribó al Santuario, donde hacia las 4:00 de la mañana del miércoles 8 tuvo lugar una celebración eucarística que presidió el Cardenal Julio Terrazas, Arzobispo de Santa Cruz de la Sierra.
Durante la homilía, tal como cita el Sistema de Información de la Iglesia Católica en Bolivia (Maná), el purpurado recordó a los peregrinos el llamado de Dios a vivir la unidad de todos sus hijos, una invitación que cobra más fuerza con la celebración de la Virgen de Cotoca. «María quiere que crezca en nuestros corazones la esperanza y no hay nada que pueda quitarnos la convicción de que el mal será vencido por el bien, que la vida vence a la muerte», destacó.
Asimismo, recordó que la Madre de Dios, demuestra constantemente actitudes de sencillez, en su espíritu de servicio, humildad y disponibilidad al plan de Dios, con las que llevó adelante el sí que le dio al Señor.
Igualmente, haciendo referencia a los peregrinos que por ésta época se congregan en el templo mariano, recordó que Nuestra Señora congrega de forma espontánea a su pueblo; «no venimos por intereses mezquinos no dejamos de lado al hermano que necesita nuestra solidaridad», agregó.
La «Patrona del oriente boliviano»
La imagen de la Virgen de Cotoca es una estatua -considerada de gran valor artístico y que es venerada desde el año de 1790 – que se cree fue realizada durante el siglo XVIII y se dice fue encontrada por tres jinetes campesinos, quienes culpados injustamente por un crimen que no había cometido, huyeron con rumbo a Rio Grande, en Santa Cruz.
La «Patrona del oriente boliviano» en 1954, durante el centenario de la definición del Dogma de la Inmaculada Concepción, y en año jubilar, fue coronada solemnemente. Privilegio que concedió el Papa Pio XII.
Gracias a los favores que a miles de fieles ha concedido esta advocación mariana, la imagen de Nuestra Señora de Cotoca hoy goza de un sinnúmero de devotos, no sólo en Bolivia, sino en Brasil y Argentina.
Gaudium Press / Sonia Trujillo
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