Equipo de Gaudium Press llega a África para acompañar la visita de Benedicto XVI

Camerún (Domingo, 15-03-2009, Gaudium Press) El equipo de reporteros y fotógrafos de Gaudium Press, viajó para cubrir la visita apostólica de Benedicto XVI a África, ya está en Yaundé, capital de Camerún. El país será el primer destino visitado por el Papa, a ser seguido por Angola. La visita del Santo Padre al continente – es llamada “Sonrisa de la Providencia” por la población – y estrena a Gaudium Press en la cobertura de los principales eventos católicos del mundo.

Además de los propios profesionales, Gaudium Press también cuenta en África con la asistencia del personal local para ayudar en la cobertura de la visita papal. En estos primeros días que anteceden la llegada del pontífice, marcada para el día 17, el equipo reunirá información sobre los preparativos para la llegada de Benedicto XVI y entrevistas exclusivas con religiosos, tanto locales como del exterior, sobre la importancia de este viaje.

Papas en África

Este es el 13ª viaje apostólico del Papa Benedicto XVI, el primero de su pontificado a África. La última visita de un papa al continente fue hecha por Juan Pablo II, en el 2000, a Egipto, ocasión en que el predecesor de Benedicto XVI visitó el Monte Sinai. El primer papa que visitó África fue Pablo VI, hace 40 años.

Juan Pablo II estuvo en Camerún 2 veces (en 1985 y 1995). Angola recibió la visita del Papa polaco en 1992, cuando todavía sufría los efectos de una devastadora guerra civil. Otros 40 países africanos, en un total de 16 viajes apostólicos, fueron visitados por Juan Pablo II durante más de dos décadas de su pontificado.

A pesar de visitar apenas a Camerún y Angola, el viaje e Benedicto XVI tendrá un carácter continental, ya que el papa se reunirá con obispos de diversos países africanos y presentará, en el encuentro con los miembros del Consejo Especial para África del Sínodo, el próximo documento de trabajo sinodal. Además de esto, Benedicto XVI se reunirá con representantes de los musulmanes.

Estadísticas

África es uno de los dos únicos continentes en donde se ha registrado un crecimiento significativo en el número de católicos, de cerca de 18%, según datos del Anuario Estadístico del Vaticano de 2007. Camerún tiene 26,8% de católicos. Angola es un país sub-saariano cuya Iglesia es una de las mas antiguas.

En el 2050, de acuerdo a las previsiones de la Iglesia, tres países africanos estarán en el elenco de los diez primeros grandes países católicos del mundo: la Republica Democrática del Congo, con 97 millones de católicos, Uganda con 56 millones; y Nigeria con 47 millones.