Autoridades francesas aseguran que trenes de peregrinos hacia Lourdes serán mantenidos

París (Martes, 21-06-2011, Gaudium Press) Tanto la Sociedad Nacional de Ferrocarriles francesa, cuanto la Red de Ferrocarriles de Francia (SNCF y RFF por sus siglas en francés), aseguraron ayer que los trenes especiales que trasportan a grupos de peregrinos hacia la ciudad marial de Lourdes no sufrirán complicaciones motivadas por los trabajos previstos para las líneas. Esas declaraciones se dan después de que el alcalde de Lourdes, Jean-Pierre Artiganave, hubiese expresado vehementemente sus temores de la supresión de un buen número de los trenes especiales que trasportan cientos de miles de peregrinos a la ciudad.

Santuario de Lourdes – Foto: Nuno Moura

«Es fundamental para nosotros poder recibir por trenes especiales las personas enfermas o deficientes», declaró el alcalde a la AFP. Por año, 6 millones de peregrinos van a Lourdes, de los cuales el 30% lo hace por tren.

Según Artiganave, el presidente de la SNCF, Guillaume Pepy, había recientemente invocado los trabajos que se realizan sobre las vías férreas para justificar una reducción del tráfico. Ante esas declaraciones, el alcalde exigía a Pepy «respetar los acuerdos de Lourdes», firmados en el 2004 con la SNCF y la RFF, que estipulan «la continuidad del trasporte por tren» de los grupos de peregrinos, de los cuales la mitad son italianos.

«Es verdad que hay muchos trabajos en la red. Pero se considera que esos trenes son prioritarios, y por tanto, ellos son prioritarios sobre los trabajos», declaró ayer el director de RFF para la región Mediodía-Pirineos, Christian Dubost. «Se trabaja… pero los trenes pasan. Ellos han pasado en el 2011. Ellos pasarán a priori los años que vienen», declaró. Se prevé que los trabajos de renovación de la red de ferrocarriles concluyan antes del 2016.

Según la SNCF y RFF, alrededor de 350 trenes especiales llegan y parten cada año de Lourdes, de los cuales la mitad provienen de Italia.

«Se trata a los peregrinos como desechos nucleares», había dicho el alcalde de Lourdes, quien también deploraba una ‘sobre-tarificación’ de la SCNF y frecuentes retardos. «Adoro el rugby, pero yo constato que para organizar trenes de hinchas en un plazo de tres semanas, no hay problemas», ironizaba Artiganave. La tradición de trenes especiales hacia Lourdes tiene más de siglo y medio.