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San Pablo (Viernes, 24-06-2011, GaudiumPress) Hoy, 24 de junio, la Iglesia Católica conmemora en todo el mundo a San Juan Bautista, primo, ministro bautizante y «precursor» de Jesucristo. En Brasil, San Juan es tradicionalmente celebrado en las Fiestas Juninas.
Es en el Noreste del país que la tradición es más intensa. Y las variadas costumbres presentes en las multitudinarias fiestas remiten directamente a aspectos de la creencia del santo. Es por eso, por ejemplo, que en las tradicionales «cuadrillas» es tradición «celebrar» un matrimonio – San Juan es considerado patrono de los casados, además de protector también de la garganta y de los enfermos.
Existe también la costumbre de, en la madrugada del día 24 de junio, tomar baño en un río, o incluso sumergir una imagen del santo. El rito remonta a la propia importancia de San Juan, primer bautista de la historia, que predicaba a las márgenes del río Jordán y bautizaba a los fieles, en prefigura del bautismo sacramental de Cristo. Su propio primo Jesús fue por él bautizado. «Yo os bautizo en el agua, en vista de la conversión; pero aquel que viene después de mí es más fuerte que yo: yo no soy digno de sacarle las sandalias; él os bautizará en el Espíritu Santo» (Mateo 3,11).
Con la costumbre de las hogueras no es diferente. Tradición en las fiestas de hoy en Brasil y en diversas partes del mundo, como Portugal, España, Francia y Finlandia, la hoguera estaría ligada al acuerdo hecho por las primas María e Isabel. Para avisar a María sobre el nacimiento de Juan Bautista, Isabel habría encendido una hoguera sobre un monte.
Diferente de lo que ocurre con otros santos, San Juan, a lado de la Virgen María, es una de las únicas figuras santas de los Evangelios cuyo día de nacimiento, 24 de junio, es celebrado también como su fecha litúrgica.
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