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Mei Xian (Lunes, 19-09-2011, Gaudium Press) En la fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz y el día de Nuestra Señora de los Dolores, en los días 14 y 15 de septiembre, respectivamente, millares de fieles católicos venidos de toda la China peregrinaron, debajo de fuerte lluvia, hasta el Santuario de la Cruz del Monte de Pao Wo. El Santuario, que es conocido en China como «el Calvario de Oriente», queda en el distrito de Mei Xian, en la diócesis de Zhou Zhi, provincia china de Shaan Xi.
A pesar de la lluvia, los peregrinos comenzaron a llegar al Santuario a partir de las 4:00 horas del 14 de septiembre. Los cerca de 20 sacerdotes que estuvieron a disposición de los fieles en las tres iglesias que componen el Santuario fueron insuficientes para atender el gran número de fieles que buscaban confesarse.
Debido al creciente número de peregrinos que constantemente acuden al «Calvario de Oriente», toda la infraestructura del lugar fue reconstruida para atender a las necesidades de los fieles. El pasado mes de abril fue inaugurada una nueva plaza con una imagen de Nuestro Señor Jesucristo cargando la Cruz. También fueron reformadas iglesias y estradas.
Historia del Santuario de la Cruz
La historia del santuario remonta al año 1717, cuando un sacerdote chino, Charles Liu, que estudió y fue ordenado en el Colegio de la Sagrada Familia en Nápoles (Italia), antes de retornar a su tierra natal, pidió al Papa Pío VI que concediese a los chinos el don de poder tener un santuario.
El Padre Charles Liu mostró al Papa un mapa del Monte de Pao Wo, que sería muy semejante al Monte Calvario. El Pontífice aprobó el pedido, decidiendo que el Santuario debería ser dedicado a la Santa Cruz. Además, concedió a los peregrinos la posibilidad de poder ganar indulgencia en las visitas al lugar.
Volviendo a China, El Padre Carlos Liu compró el terreno y construyó en él tres iglesias, respectivamente dedicadas a San José, la Virgen María y la Santa Cruz. Además edificó una Vía Sacra en el complejo del Santuario.
Toda esta edificación solo fue concluida en 1777. A partir de entonces, cada año, son celebradas solemnidades en los días 3 de mayo y 14 de septiembre, respectivamente, fiesta del descubrimiento de la Santa Cruz y de la Exaltación de la Santa Cruz. Son celebradas también, en las fechas de cada uno, las fiestas de los patronos del Santuario.
En 1932, el Santuario fue confiado a la diócesis de Zhou Zhi. En 1984, el Santuario, que en parte estaba seriamente dañado, a pesar del gobierno todavía ser comunista, fue devuelto a la comunidad católica. Con el trabajo de los fieles, y especialmente con mucha fe y devoción, él fue reconstruido y quedó como era hace más de dos siglos atrás.
Seis décadas después de la fundación del Santuario chino, la Santa Sede concedió una indulgencia a los peregrinos que hacían la peregrinación en mayo y septiembre. En el 2002, esta indulgencia fue confirmada por la Santa Sede de forma permanente.
Actualmente, decenas de millares de peregrinos de toda la China van hasta él, anualmente, para venerar y poder decir «¡Ave Crux, spes unica!»: «¡Salve, oh Cruz, nuestra única esperanza!».
Con informaciones de la Agencia Fides.
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