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Roma (Miércoles, 01-02-2012, Gaudium Press) El próximo 8 de febrero en la Concatedral de San Juan en La Valletta, Malta, el padre agustino maltés Prospero Grech recibirá de las manos de Mons. Giuseppe Versaldi, nuevo presidente de la Prefectura de los Asuntos Económicos de la Santa Sede (también nombrado cardenal), la ordenación episcopal. Los otros obispos consagrantes serán dos obispos malteses: Mons. Paul Cremona OP, arzobispo de Malta y Mons. Mario Grech, obispo de Gozo. Padre Grech fue nombrado por Benedicto XVI el pasado día 6 de enero para recibir la púrpura cardenalicia en el próximo Consistorio, que ocurrirá en el Vaticano el 18 de febrero. El nombramiento del ilustre estudioso biblista es un agradecimiento por parte del Santo Padre por su preciosa contribución académica, fue lo que comunicó la Curia Generalicia Agustina.
«El cardenalato es ordinariamente ligado al episcopado. El Colegio Cardenalicio debería ser el Senado de la Iglesia y todo cardenal debería tener la plenitud del sacerdocio, a menos que un candidato, por motivos de salud, quiera renunciar. Yo no encontré ninguna razón para renunciar», confesó el Padre Grech. Él será el primer cardenal agustino desde 1901 y el segundo cardenal maltés de la historia.
El estudioso supo del nombramiento a través de una llamada personal del Cardenal Tarcisio Bertone, que por su función de Secretario de Estado vaticano, es encargado de informar sobre los nombramientos significativos para la Curia Romana y para la Iglesia católica. «Tres días antes -cuenta el padre Grech- del anuncio recibí la llamada del Cardenal Secretario de Estado que me dio la noticia. Me tomó de sorpresa porque yo no esperaba eso: no creo haber hecho nada especial… sino pienso que el Santo Padre, con el cual colaboré cerca de 20 años en la Congregación para la Doctrina de la Fe, haya querido de cierto modo también, dar una señal de gratitud por este servicio. Creo que tengo aún un poco de fuerzas y por tanto, podré prestar un poco de servicio todavía para la Iglesia».
El Padre Grech nació el 24 de diciembre de 1925 en Vittoriosa, Malta. Fray agustino desde 1944 y sacerdote desde 1950, es uno de los más ilustres estudiosos de la Biblia, particularmente del Nuevo Testamento y de la Teología del Nuevo Testamento. En 1970, junto al Padre Agostino Trapé, el Padre Grech fundó en Roma el Instituto Patrístico Augustinianum. «Cuando todavía era padre estudiante -cuenta el padre agustino- una vez dijo al Padre Trapé, que había sido mi profesor y después se volviera un queridísimo amigo y co-hermano, que en Roma faltaba un instituto que se especializase en los estudiantes en Patrística. Pasaron los años, en 1954 volví a Malta y el Padre Trapé se convirtió en asistente del Padre General. Cuando en Roma fue creado un Estudio Teológico Agustino, escribí al Padre Superior General diciendo que sería necesario un Estudio Patrístico Agustino. Nunca recibí una respuesta. En 1961 volví a Roma para escribir mi tesis de graduación en estudios bíblicos, pero después de algunos meses me nombraron secretario de monseñor Van Lierde, Vicario general de Su Santidad para la Ciudad del Vaticano y Sacristán del Palacio Apostólico. En 1965 el Padre Trapé fue electo Superior General. Después de algunos días del nombramiento Padre Trapé me llamó, quitó de su cajón mi carta y me dijo que era el momento de dar vida a lo Patrístico. El Padre Trapé tuvo una audiencia privada con el Papa Pablo VI al cual sometió el proyecto y el Papa le dio la bendición con ambas manos. En un año o dos este Instituto comenzó a hacer un nombre. Ahora nosotros, fundadores, entre ellos el Padre Vittorino Grossi, el Padre Angelo Di Berardino, y recuerdo también al Padre Ghirau que infelizmente falleció justamente el día de la Epifanía, tenemos nuestra edad, pero hay muchos jóvenes que son calificadísimos y que de a poco se están insiriendo».
Por largos 20 años el Padre Prospero fue un colaborador próximo del Cardenal Joseph Ratzinger, en la época Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, hoy Papa Benedicto XVI, siendo consultor en la misma Congregación. También como pontífice Ratzinger pidió consejo al biblista maltés, sobre el libro «Jesús de Nazaret». El Padre Grech es uno de los cuatro prelados con edad en torno a los 80 años, electos por Benedicto XVI para su cuarto consistorio ordinario, en agradecimiento por «su empeño al servicio de la Iglesia».
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