Investigación indica que pensar sobre la muerte puede hacer bien a la salud

Ciudad del Cabo (Miércoles, 25-04-2012, Gaudium Press) Un análisis de estudios sobre la consciencia de la muerte, de la Universidad de la Ciudad del Cabo, en Sudáfrica, publicado en la versión online de la edición de mayo del Personality and Social Psychology Review, afirma que el pensamiento natural sobre la muerte puede hacer bien a la salud.

Titulada «When Death is Good for Life: Considering the Positive Trajectories of Terror Management» («Cuando la Muerte es Buena para la Vida: Considerando las Trayectorias positivas de la Gestión del Terror», en inglés), la pesquisa llega a la conclusión de que, en vez de tener un efecto destructivo y peligroso, la consciencia sobre la mortalidad puede, en verdad, mejorar la salud física y ayudar a la persona a priorizar sus valores y objetivos.

Conforme el coordinador del estudio, el psicólogo Kenneth Vail, el resultado de su análisis va al encuentro de estudios anteriores que sugerían que la consciencia de la muerte es simplemente una fuerza sombría de destrucción social. De acuerdo con él, existe poca comprensión de cómo la consciencia sobre la muerte, sutil y diaria, puede ser capaz de motivar actitudes y comportamientos que minimicen los daños y promuevan el bienestar.

La investigación coordinada por Vail contiene diversos estudios que muestran que el hecho de las personas se acuerden de la muerte eventualmente puede hacer bien a ellas y no lo contrario. Uno de estos estudios fue publicado en el Personality and Social Psychology Bulletin, en 2008, y muestra que solo el hecho de estar físicamente cerca de un cementerio afecta a una persona y la motiva a ayudar a otra.

En otra pesquisa, de 2011, coordinada por D.P. Cooper, se descubrió que mujeres que se deparaban con la consciencia de la muerte estaban más propensas a hacer el autoexamen de mama, en la intención de evitar un posible cáncer. Vail afirma que en otros estudios sobre el asunto, el mismo recuerdo de la condición humana, hacía que las personas aumentasen el cuidado con la salud, usando protector solar, reduciendo el cigarrillo o haciendo más actividades físicas.