Corte Superior de un estado de India declara inconstitucional ley anticonversiones

Nueva Delhi (Viernes, 31-08-2012, Gaudium Press) La sección 4 de una ley sobre religión, que imponía a los ciudadanos del estado indio de Himachal Pradesh un largo trámite de autorización para convertirse a una religión de su elección, fue declarada inconstitucional por la Corte Superior del estado. Esta decisión fue recibida con satisfacción por la Iglesia y las comunidades de cristianos que sufren actos de intolerancia y persecución religiosa en varias regiones del país.

P. Dominic D’Abrio, portavoz de los Obispos de India, quien celebró la decisión judicial que da una mayor libertad religiosa en Himachal Pradesh.

«Los ciudadanos no sólo tienen el derecho a la libertad de conciencia, el derecho a profesar una fe, el derecho de modificar su fe sino que además también tiene derecho a mantener sus convicciones secretas», afirmó en su sentencia la Corte. Sin embargo, el tribunal declaró que no promueve las conversiones, especialmente aquellas «forzadas», «por fraude» o «inducidas», las cuales deben ser manejadas en cumplimiento estricto de la ley.

Desde 2006, los ciudadanos de Himachal Pradesh estaban obligados a notificar a las autoridades su intención de convertirse a una religión, tras lo cual debían observar un período de espera de 30 días antes de ser autorizados a hacerlo. El incumplimiento de la norma estaba castigado con una onerosa multa.

El portavoz de la Conferencia Episcopal de India, P. Dominic D’Abrio, recibió con satisfacción la noticia: «Es un paso muy positivo, los cristianos se beneficiarán enormemente», afirmó a Agencia Fides. «La sentencia podría sentar un precedente y tener un efecto dominó, animando a otras acciones contra leyes anti-conversión, de la misma naturaleza, que están vigentes en otros Estados de la Federación India».

Los cristianos en India han padecido restricciones a la libertad religiosa, que no sólo abarca la práctica privada de su fe, sino el derecho a manifestarla públicamente y predicarla libremente a los demás. El estado indio de Orissa, donde actualmente se registran casos de violencia anticristiana, fue el primero en introducir una ley que prohíbe las conversiones, en 1967. Su ejemplo fue seguido por otros estados, donde se utiliza la legislación para desacreditar y perseguir a las minorías cristianas. Los grupos extremistas hindúes acusan frecuentemente a los cristianos de supuestos crímenes de «proselitismo y conversiones forzadas».

Con información de Agencia Fides.