El 84 % de la población mundial pertenece a alguna religión, según estudio sobre 230 países

Washington (Miércoles, 19-12-2012, Gaudium Press) El 84 por ciento de los habitantes del mundo, unos 5.800 millones del total de 6.900 millones, son creyentes y están afiliados a una religión. Esta es la principal conclusión de un estudio del Pew Research Center, de Estados Unidos, que reunió los datos de 230 países y analizó más de 2.500 censos. Los cristianos son el más grande grupo religioso, con el 31.5% de los creyentes, seguido por los musulmanes, que llegan al 23.2%. Los cristianos también son los más distribuidos a lo largo de todo el mundo.

La presencia de los cristianos en el mundo, divididos en seis grandes regiones, según el Pew Research Center.

El estudio también identifica un alto porcentaje de personas sin afiliación religiosa (16%), lo cual no significa que no crean en Dios, sino que no pertenecen a una religión específica. La mayoría del total mundial de no afiliados viven en China (62%), lo que evidencia las consecuencias de las restricciones del régimen socialista sobre la libertad religiosa. Los otros países en donde son mayoría son República Checa, Corea del Norte, Estonia y Japón. En algunos países, como Estados Unidos, los no afiliados a ninguna religión expresan mayoritariamente creer en Dios o un poder superior (68%), y en China el 44% de ellos manifestó haber venerado una tumba en el último año.

Dentro de los cristianos, la religión Católica reúne a un 50% del total, mientras un 37% pertenece a alguna de las denominaciones protestantes, y un 12% hace parte de las tradiciones ortodoxas griega o rusa. Pese a que los cristianos están presentes en todo el mundo, un 96% vive fuera de la región de Oriente Medio y África del Norte donde nació el cristianismo. La mayor parte de los cristianos se encuentra en Europa (26%), Latinoamérica y el Caribe (24%) y el África Subsahariana (24%).

Diez países del mundo concentran el 48% de todos los cristianos: Estados Unidos (11%), Brasil (8%), México (5%), Rusia (5%), y en menor grado Filipinas, Nigeria, China, República Democrática del Congo, Alemania y Etiopía. En todas las regiones exceptuando Norteamérica y Europa, los cristianos están por debajo del promedio de edad de los 30 años, siendo el África subsahariana la región cristiana con más jóvenes (promedio de edad de 19 años).

Después de los cristianos, los musulmanes son el segundo credo más extendido, con un aproximado de 1.600 millones de creyentes. La mayoría de ellos (62%) se encuentran en Asia y el Pacífico, donde Indonesia, India, Pakistán y Bangladesh concentran el 42.5% del total mundial de musulmanes. La región de Medio Oriente y Norte de África, donde los musulmanes son el 93% de la población, representa casi el 20% del total mundial.

Frente a todo este panorama, son notorias dos regiones en las cuales la misión Ad Gentes es una prioridad: El Medio Oriente – Norte de África, donde viven apenas casi 13 millones de cristianos en una marcada condición de minoría, y Asia – Pacífico, donde el Evangelio sólo ha sido conocido y aceptado por el 7.1% de una población de más de 4 mil millones de habitantes.

Con información del Pew Forum on Religion & Public Life.