Inundaciones en Francia afectan nuevamente el Santuario de Nuestra Señora de Lourdes

Lourdes (Viernes, 21-06-2013, Gaudium Press) El Santuario de Nuestra Señora de Lourdes, Francia, uno de los principales centros de peregrinación del mundo, fue cerrado el pasado martes 18 de junio en horas de la mañana a causa de una inundación. El Santuario estará nuevamente habilitado para las celebraciones y procesiones acostumbradas desde las cinco de la tarde del viernes 21 de junio, mientras que el acceso a la Gruta de las Apariciones se restablecerá el sábado 22. «No es solo un aluvión, sino una verdadera catástrofe», comentó el Padre Nicola Ventriglia, Capellán para los peregrinos italianos, a Radio Vaticano.

La Gruta de las Apariciones y uno de los puentes de acceso al Santuario, cubiertos por las aguas. Fotos: Santuario de Lourdes y Mosmar.

Las fuertes lluvias que se registraron en la región causaron una situación peor que la registrada en octubre de 2012 (ver noticia anterior), según explicó el P. Ventriglia. En dicha oportunidad, «tuvimos que cerrar solo la Gruta; ahora, en cambio, no se puede pasar al Santuario, porque el agua inundó la Gruta y esta vez no solo hasta el altar, sino que llegó a la sacristía, llegando al pie de la estatua de la Virgen», describió el presbítero en el momento de la emergencia.

Según la oficina de prensa del Santuario, «gracias a los esfuerzos del personal y los voluntarios», se celebrará el presente 21 de junio una Eucaristía en la Basílica del Rosario a las cinco de la tarde y a las nueve de la noche se llevará a cabo la tradicional Procesión Mariana de Antorchas, actos que enmarcarán la reapertura del Santuario. Según el Padre Horacio Brito, Rector del Santuario de Nuestra Señora de Lourdes, la Gruta de Massabielle será abierta a los fieles el sábado 22 de junio a las 3:30 pm, momento en que se dirigirá un Santo Rosario.

Las inundaciones en la región causaron tres muertes y la evacuación de cerca de dos mil personas. Las aguas del río Gave de Pau, contiguo al Santuario, registraron un aumento en su altura de 3.50 metros sobre su nivel normal. El gobierno francés declaró el área como «zona de desastre» Por lo menos tres mil peregrinos tuvieron que cancelar su peregrinación al Santuario.

Las apariciones de la Santísima Virgen a Santa Bernardita Soubirous en Lourdes tuvieron lugar en 1858 y el Santuario es visitado anualmente por unos seis millones de peregrinos.

Con información de Radio Vaticano y Santuario de Nuestra Señora de Lourdes.