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Cebú (Martes, 15-10-2013, Gaudium Press) Un sismo de 7.2 grados de magnitud en la escala de Richter afectó el martes 15 de octubre el centro del Archipiélago de Filipinas a 629 kilómetros de la capital del país, Manila, con fuertes movimientos de réplica que afectaron especialmente la ciudad de Cebú, la segunda más poblada del territorio. El número de víctimas registradas ha aumentado a más de 70, mientras se evalúan considerables daños estructurales en espacios públicos, comercios y, de forma notable, históricos templos católicos conservados desde el tiempo de la colonia.
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| La Basílica Menor del Santo Niño, en Cebú, antes y después del terremoto. Fotos: Pierre M y CBCP News. |
Mientras la atención se concentra en la atención de las víctimas del desastre, se conformaron equipos técnicos especializados para evaluar los daños de las históricas edificaciones de gran significado para la población católica, la tercera más grande del mundo con más de 70 millones de fieles.
La Basílica Menor del Santo Niño, en Cebú, se convirtió en el ejemplo más significativo de la tragedia. El templo, en el cual se venera una imagen de Jesús infante que atrae millones de peregrinos y que es considerado el templo más antiguo de Filipinas (construido en 1735) perdió por completo su característico campanario, que se desplomó durante el sismo. El P. Tito Sioquino pidió la asistencia de las autoridades en la Basílica para evitar que los fieles intenten llevarse piezas de los escombros a manera de reliquias, lo cual los expondría además al riesgo de nuevos desprendimientos y colapsos estructurales.
Mons. Marnel Mejía, director de comunicaciones de la Iglesia en Cebú, anunció daños en las Parroquias de Santa Catalina de Alejandría y San Guillermo de Aquitania. «El sacerdote asistente de la parroquia (de San Guillermo) llamó y dijo que la sacristía estaba severamente dañada mientras que su campanario puede colapsar pronto», relató. La ciudad de Cebú «es un centro histórico y patrimonial donde antiguos hogares e iglesias aún subsisten», explicó Mons. Mejía a CBCP News. El portavoz indicó que de manera preventiva se cerró al público la Catedral de Cebú.
La Conferencia de Obispos Católicos de Filipinas anunció que una «fuerza de tarea», que incluye la Comisión Nacional Histórica para la Cultura y las Artes (NCCA), la Comisión Nacional Histórica para Filipinas y el Museo Nacional, visitará las provincias de Bohol y Cebú para evaluar los daños en las estructuras y establecer prioridades de restauración. «La Fuerza de Tarea del Patrimonio, como es llamado el grupo conjunto, se coordinará estrechamente con la Iglesia y las agencias gubernamentales nacionales y locales en el rescate y el esfuerzo de restauración», explicó la NCCA en un comunicado.
Con información de CBCP News.
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