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Nueva York (Miércoles, 05-03-2014, Gaudium Press) Un antigua tradición, practicada por los Papas y el pueblo cristiano durante casi mil años, es compartida a través de descripciones y fotografías en un libro publicado en Estados Unidos. Se trata de Roman Pilgrimage – The Station Churches (Peregrinación Romana – Las Iglesias Estación), que recorre los templos en honor de los Santos Mártires en Roma en los cuales el Papa celebraba una Eucaristía durante la Cuaresma y que juntos constituyen un recorrido que cada año marcaba este tiempo litúrgico en la Diócesis de Roma.
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«Descubrí la peregrinación a las iglesias estación hace 20 años, pero sólo la hice completa por primera vez en 2011», recordó el autor, el teólogo, escritor y politólogo católico George Weigel, en diálogo con NPR Books. La práctica de visitar las llamadas «iglesias estación» se mantuvo por casi mil años. La peregrinación era presidida por el Pontífice, quien cada día de Cuaresma se trasladaba a un templo, usualmente construido sobre el lugar en el que vivió un mártir, para celebrar la Eucaristía.
«Era parte de la vida romana para los inicios del segundo milenio, pero cuando los Papas se trasladaron a Avignon, la tradición del Papa liderando esta peregrinación realmente terminó», comentó a CNA. La arraigada tradición permaneció registrada en el Misal hasta la reforma litúrgica tras del Concilio Vaticano II. «Cada día de Cuaresma tenía una anotación de la iglesia estación», recordó el autor.
Es esta experiencia espiritual la que Weigel afirmó querer compartir con los lectores que no pueden disfrutar de un viaje a Roma de larga duración y tomar parte de la Peregrinación Romana, hoy practicada por los católicos angloparlantes. «El Colegio Norteamericano comenzó a hacerlo (hace unos 30 años) y ahora uno encuentra jóvenes de las universidades americanas por toda la ciudad, diplomáticos, miembros de la Curia Romana que hablan inglés, cientos de personas que vienen a estas iglesias antiguas», expresó a CNA.
«La peregrinación es algo inscrito en la condición humana», explicó el escritor a NPR. «Parece que hubiera algo conectado dentro de nosotros, espiritualmente, que hace que la idea de un viaje de un punto A a un punto B se vuelve parte del ritmo de la vida espiritual». Para enriquecer este recorrido, Weigel escribió el texto junto a Elizabeth Lev, historiadora del arte residente en Roma e incluyó fotografías de todos los templos, tomadas por su hijo, el fotógrafo Stephen Weigel.
El texto incluye el recorrido por 54 templos en los cuales se celebra la Eucaristía en los 40 días de Cuaresma y los ocho días siguientes a la Pascua, y fue publicado en versiones física y electrónica en lengua inglesa. El volumen fue editado por Basic Books, de Nueva York.
Con información de CNA y NPR Books.
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