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Jerusalén (Viernes, 16-05-2014, Gaudium Press) A través de un vídeo-mensaje (traducido en siete lenguas) divulgado recientemente en internet, el Custodio de Tierra Santa, Padre Pierbattista Pizzaballa OFM, exhortó a los peregrinos a que visiten la Tierra Santa junto con el Papa Francisco.
En su mensaje, el encargado de la Santa Sede para coordinar y dirigir la acogida de los peregrinos en Tierra Santa resaltó la importancia de la región para la Fe Cristiana, recordando que «Dios se manifestó en la historia, pero también en un local geográfico preciso, en este caso, Tierra Santa».
«Este año tenemos la alegría de tener en nuestro medio al Papa Francisco, como un peregrino especial que llegará en peregrinación de oración y paz», afirmó el sacerdote, resaltando la importancia de visitar la Tierra Santa para ‘vivir este encuentro con Jesús, el Dios histórico’.»
Nombrado como Custodio de Tierra Santa por primera vez en mayo de 2004, para un período de seis años, el Padre Pierbattista Pizzaballa fue confirmado por el Ministro General de la Orden de los Frailes Menores, en mayo de 2010 para otro trienio.
El Custodio de Tierra Santa es el ministro provincial de los Frailes Menores que viven en todo el Oriente Medio. Tiene la jurisdicción en los territorios de Israel, Autoridad Palestina, Jordania, Líbano, parte de Egipto, Chipre y Rodas, sin contar las numerosas casas y comisariados en varias partes del mundo, como Roma y Washington.
La principal misión del Custodio es, además de animar la vida de los hermanos, coordinar y dirigir la acogida de peregrinos que se dirigen a Tierra Santa en peregrinación. Misión esta conferida por la Santa Sede hace más de 600 años. El término usado para designar esta tarea era de «custodia» de los lugares sagrados, del cual derivan las expresiones todavía en uso, o sea, «Custodia» y «Custodio».
El Custodio es considerado una de las principales autoridades religiosas cristianas en Tierra Santa. (EPC)
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