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París (Martes, 05-08-2014, Gaudium Press) El Cardenal Philippe Barbarin, Arzobispo de Lyon, Francia, y dos Obispos franceses más emprendieron un viaje de cuatro días a uno de los destinos más evitados por los viajeros en la actualidad: Irak. Los prelados decidieron hacer presencia en el país para conocer de primera mano la difícil situación de las comunidades cristianas locales, afectadas gravemente por la inestabilidad social producto de la toma de la ciudad de Mosul por parte de un grupo extremista que afirma haber creado un califato islámico en el lugar.
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| El Cardenal Philippe Barbarin, Arzobispo de Lyon, Francia (centro), junto al Patriarca de Babilonia de los Caldeos, Su Beatitud Raphael I Sako (centro derecha), y otros prelados, imparte la bendición en su visita a un templo en Irak. Foto: Abouna. |
El Cardenal y los Obispos visitaron las ciudades de Karakosh, Alqosh, Kirkuk and Erbil, donde encontraron numerosos creyentes que abandonaron Mosul a causa de las graves amenazas (ver noticia anterior). A su regreso a Francia, el día 01 de agosto, el Card. Barbarin comentó a Radio Vaticano que se encontraba profundamente conmovido por la alegre bienvenida que le ofrecieron esas comunidades en medio de las penalidades que padecen y las enormes pérdidas sufridas.
Entre los encuentros realizados en Irak se cuentan una reunión de unas 50 personas en una escuela, unas 200 personas en una capilla y una reunión de más de mil creyentes en una catedral. Los prelados además tuvieron varios encuentros cada día en centros de cada una de las ciudades visitadas. El Arzobispo De Lyon afirmó que, a pesar de haber sido perseguidos durante siglos, los cristianos de Irak dan una notable testimonio de la fe.
Así mismo, el Cardenal aseguró que se sintió fortalecido en su propio testimonio tras escuchar las historias de vida de los fieles perseguidos, mientras que los creyentes iraquíes expresaron que la visita de los prelados franceses también les motivó. Los reportes de las manifestaciones en Francia en favor de la libertad religiosa de los cristianos iraquíes fueron recibidos como un consuelo. Según el purpurado, los cristianos iraquíes sentían que habían sido olvidados por completo antes de la visita.
Según informó la agencia Zenit, los católicos de Francia organizaron una colecta especial en favor de los cristianos desalojados de la ciudad de Mosul. Esta iniciativa, expresión del apoyo de los fieles franceses, se suma al anuncio oficial del gobierno de Francia de ofrecer asilo a los creyentes perseguidos en la zona de influencia de los grupos extremistas (ver noticia anterior).
Con información de Zenit.
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