Desafiando la enfermedad, cerca de 12 mil misioneros sirven en los países del Ébola

Redacción (Lunes, 11-08-2014, Gaudium Press) El caso del Padre Miguel Pajares, sacerdote español contagiado por el mortal virus del Ébola en África -una noticia que dio la vuelta al mundo por su reciente traslado a España para recibir tratamiento médico y salvar su vida-, es sólo uno de los tantos testimonios de sacerdotes, religiosos, religiosas y laicos misioneros que siguiendo el mandato «Id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo», desafían la enfermedad para estar al lado del que sufre, poniendo en riesgo su propia vida.

Padre Miguel Pajares, misionero español contagiado con Ébola / Foto: Diócesis de Málaga.

Y es que la difícil situación que enfrentan actualmente los llamados países del Ébola -Liberia, Sierra Leona, Nigeria y Guinea-, ha llegado ya a estados alarmantes; tal como lo aseguró el director del Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos, Tom Frieden, quien dijo que desde el inicio del brote a hoy la situación se ha salido de control, puesto que el número de muertos e infectados pronto superará al número de víctimas del Ébola en los últimos 32 años.

Un escenario que ha llevado también al abandono y rechazo de las poblaciones más afectadas por esta enfermedad, quienes han agradecido especialmente la presencia de los misioneros que allí llegan y permanecen para brindar consuelo y una luz de esperanza.

En los países del Ébola los católicos son una minoría

Circunstancia que llama la atención si se tiene en cuenta que en los países del Ébola los católicos son una minoría. Según notició Religión en Libertad, la población católica de los cuatro países no sobrepasa el 13%, siendo Guinea el de menor número, con 2.6%, y Nigeria el de mayor, con 13.3%. Pero allí el número de clérigos católicos que sirven a las localidades afectadas se acerca a los 12 mil, de los cuales más de mil son sacerdotes; una cifra significativa en una población minoritariamente católica.

La Iglesia Católica es una luz de esperanza para África, como se ve en la foto en el Centro Social San José de los Heraldos del Evangelio en Mozambique / Foto: Gustavo Kralj/Gaudium Press.

Ya en el total de África la población católica suma el 23,14%, es decir, más de 200 millones de personas que profesan el catolicismo; una cifra que ha venido en aumento en los últimos años, según registra el Anuario Pontificio publicado por el Vaticano, y que cita Religión en Libertad.

Datos que muy bien pueden reflejar la acogida que tienen los misioneros en el continente; aquel que está marcado por la pobreza, las guerras civiles y la enfermedad, y que ha hallado una luz de esperanza con la labor de la Iglesia Católica a través de sus misioneros y las escuelas, los hospitales, los centros de formación y las parroquias que allí se han construido.

Hasta dar la vida por el que sufre…

Muchos de estos misioneros en África ya han dado su vida sirviendo a la Iglesia a través del hermano que sufre, como le sucedió a la hermana Chantal Pascaline, religiosa congoleña y compañera de misión del sacerdote Pajares, quien falleció el pasado fin de semana por causa del virus del Ébola.

Hermana Chantal Pascaline, quien falleció por causa del Ébola.

Según informó el Orden Hospitalaria San Juan de Dios, la hermana se encontraba internada en el hospital San José de Monrovia, en Liberia, pero la enfermedad ganó la batalla pese a los cuidados que allí recibió de manos del enfermero William Ekeurm, voluntario camerunés, quien también atiende otros casos de misioneros gravemente enfermos por Ébola, como el de la religiosa de Guinea, Paciencia Melgar; y el hermano de Gana, Georges Combey.

Con información de Religión en Libertad y La Voz de Galicia.