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Los Ángeles (Sábado, 17-01-2015, Gaudium Press) Después de que el Papa Francisco en su trayecto a Filipinas anunciara la sorpresiva canonización del Beato Junípero Serra durante su próximo viaje apostólico a Estados Unidos, el Arzobispo de Los Ángeles, Monseñor José Gómez, emitió un comunicado de prensa en el cual celebró el anuncio y habló de su devoción personal al Beato franciscano, quien fue evangelizador del territorio que hoy constituye el estado de California. «Esta es una gran noticia y estoy muy feliz por eso», indicó, calificando este hecho como un «regalo a California y a las Américas».
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| Estatua del Beato Junípero Serra, obra del escultor Ettore Cadorin. Foto: Adam Fagen. |
«El Beato Junípero es uno de mis héroes espirituales y una figura gigante en la evangelización del Nuevo Mundo», afirmó Mons. Gómez. «Él es uno de los fundadores de California y a él se le asocia con los orígenes de Los Ángeles y con su nombre original, El Pueblo de Nuestra Señora de los Ángeles de Porciúncula». De hecho este nombre hace referencia a la célebre y pequeña capilla vecina de Asís, Italia, donde San Francisco fundó la comunidad de los Frailes Menores, conocidos posteriormente como Franciscanos.
El Arzobispo estadounidense recordó que dos de las nueve misiones fundadas por el Beato Junípero Sierra en California se encuentran en lo que hoy es la Arquidiócesis de Los Ángeles: la Misión de San Gabriel Arcángel y la de San Buenaventura. Para el tiempo en el cual el Beato llegó a los territorios, estos habían sido prácticamente ignorados por las colonias europeas durante unos 200 años (habían sido reclamados para la Corona Bristánica en 1579). El Beato Junípero, de nacionalidad española, fue en realidad quien revitalizó la evangelización y la colonización de la península de California, preocupándose sobre todo por la conversión y bienestar de los indígenas, pidiendo del virrey que los misioneros recibieran potestad para cuidarlos y gobernarlos y evitar abusos de las autoridades.
Mons. Gómez afirmó que la próxima canonización ayudará a fortalecer la nueva evangelización. «Nos recordará que nuestro estado y nuestro país y todas las Américas están construidos sobre cimientos cristianos», indicó. «Nos regocijamos con la Iglesia universal, con la orden religiosa de los Franciscanos a la que pertenecía el Padre Serra, y con los fieles católicos en las dos parroquias y preparatorias que hemos nombrado por nuestro santo, Beato Junípero Serra».
El prelado aclaró que no existen informaciones de que el Papa Francisco haya contemplado la posibilidad de visitar California y expresó que él mismo se encuentra deseoso de conocer mayores detalles sobre la canonización anunciada.
Con información de Arquidiócesis de Los Ángeles.
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