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Essex (Martes, 14-04-2015, Gaudium Press) El P. Thomas Byles, un sacerdote que falleció a bordo del Titanic en la famosa tragedia de 1912, podría llegar a los altares. Fieles de la parroquia de St. Helens en Essex, Inglaterra, donde el sacerdote sirvió durante ocho años, comenzaron una campaña para pedir la apertura de un proceso de investigación que determine si el presbítero puede ser declarado Beato por la Iglesia Católica.
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| P. Thomas Byles. Foto: Norbertine Vocations. |
El P. Byles «fue un hombre extraordinario que dio su vida por otros», manifestó el actual párroco de St. Helens, P. Graham Smith, según informó la agencia Zenit. «Necesitamos, en un lenguaje antiguo, elevarlo a los altares, lo que significa que el Vaticano lo reconozca como mártir de la Iglesia. Esperamos y oramos porque él sea reconocido como uno de los Santos de nuestro cánon».
El concepto de martirio expuesto por el sacerdote está asociado no a la persecución a causa de la fe, sino al ofrecimiento de su vida como martirio de caridad. De acuerdo a los testimonios de supervivientes, el sacerdote no quiso tomar los botes salvavidas que se le ofrecieron y en su lugar aprovechó el tiempo de desarrollo de la tragedia para confesar y orar con los pasajeros.
El P. Byles viajó en el trasatlántico para asistir al funeral de su hermano menor en Nueva York y celebrar el matrimonio de otro hermano. Según un testimonio de la supervivientes Ages McCoy, en el momento en que se hundía el barco vio al P. Byles y otro sacerdote de rodillas junto a un centenar de personas que se preparaban para morir cristianamente. Durante la dramática oración, los fieles entonaron el himno «Nearer My God to Thee» (Cerca de Ti, Señor).
El P. Smith motivó a los creyentes a pedir favores por intercesión del P. Byles para colaborar con la solicitud del proceso. «Esperamos que personas alrededor del mundo orarán a él si tienen una necesidad y, si un milagro ocurre, la beatificación y luego la canonización puede seguir adelante».
Con información de Zenit.
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