El Templo Expiatorio de León: Una joya en el corazón de México

León (Martes, 16-08-2016, Gaudium Press) En medio de las estrechas calles del centro de León, en el estado de Guanajuato en México, se levanta una insospechada joya de arquitectura sacra: el Templo Expiatorio. El proyecto de su construcción fue tan ambicioso y duradero que los habitantes de la ciudad relacionaron su culminación con una leyenda urbana sobre el fin del mundo, pero la grandeza de su arquitectura ofreció un fruto muy diferente: un lugar de extraordinaria belleza y un importante pulmón de espiritualidad en medio de la agitada actividad industrial local.

Fachada del Templo Expiatorio de León, México. Foto: Miguel Farías / Gaudium Press

Las dimensiones del templo ya causan admiración y su estilo neogótico transporta a los fieles a los históricos templos europeos. Sus esculturas llevan poderosos mensajes que hablan directamente al corazón de la piedad popular mexicana. El Sagrado Corazón de Jesús en su aparición a Santa Margarita María de Alacoque corona la puerta principal en bronce con la inscripción «He aquí el Corazón que tanto ha amado a los hombres».

Nave principal del Templo Expiatorio de León, México. Foto: Miguel Farías / Gaudium Press

Las obras iniciaron con la inspiración del sacerdote Bernardo Chávez, mientras confesaba en el templo de Nuestra Señora de los Ángeles en 1920. El clérigo obtuvo la donación de una residencia para iniciar las labores y la autorización del Obispo local, Mons. Emeterio Valverde y Téllez, quien recibió con entusiasmo la iniciativa, la elevó a Obra Diocesana y declaró que su nombre sería Templo Expiatorio del Sagrado Corazón de Jesús.

Las obras tempranamente se vieron afectadas por una inundación en 1926 y por la persecución religiosa de Plutarco Elías Calles que originó la llamada Guerra Cristera, por cuanto su normalidad retornó en 1930. Con el apoyo de los católicos locales y las labores en talleres locales con materiales propios y algunos importados, como los bloques de granito traídos de Brasil y los mármoles del altar que fueron extraídos en Guatemala.

Crucero derecho del Templo Expiatorio de León, México. Foto: Miguel Farías / Gaudium Press

El complejo del Templo Expiatorio incluyó otras construcciones como la Casa de Ejercicios con la notable capilla dedicada a la Madre Santísima de la Luz, idea también del P. Chávez aprobada en 1942. También se levantó una Gruta de Nuestra Señora de Lourdes, una capilla del Tepeyac, con imágenes de la Virgen de Guadalupe, el vidente San Juan Diego y el Obispo Zumárraga ubicada bajo una cúpula circular sostenida por columnas.

El notable templo fue oficialmente concluido con motivo de la visita del Papa Benedicto XVI a la ciudad de León en marzo de 2012.

Gaudium Press / Miguel Farías.

Bóveda de crucería y Rosetón del Templo Expiatorio de León, México. Foto: Miguel Farías / Gaudium Press