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Centralia (Sábado, 27-08-2016, Gaudium Press) El último lugar donde una persona esperaría encontrar una comunidad católica floreciente es en un pueblo abandonado. Sin embargo, el hecho es real y se registra en Centralia, Pensilvania, Estados Unidos, donde el templo de la Asunción de la Santísima Virgen María de la Iglesia Greco Católica Ucraniana fue designado lugar sagrado de peregrinación por la Archieparquia ucraniana católica de Filadelfia para el Jubileo de la Misericordia.
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| Templo de la Asunción de la Santísima Virgen María en Centralia. Foto: Dan Buczynski. |
El día 28 de agosto es una fiesta muy importante para la Iglesia greco católica ucraniana, ya que en el calendario juliano corresponde a la Solemnidad de la Dormición de la Santísima Virgen y por tanto la fiesta patronal del templo en Centralia. A pesar de que el pueblo fue abandonado a causa de un desastre ecológico en la década de 1970 y su código postal removido del listado oficial, el Arzobispo Metropolitano Mons. Stefan Soroka presidirá la Eucaristía de la peregrinación al templo que cuenta con una Puerta Santa para ganar la indulgencia jubilar.
La comunidad de esta particular parroquia sigue activa, a pesar de que sus miembros se dispersaron en la región tras la reubicación impuesta por las autoridades. Al pertenecer a una Iglesia Católica de rito oriental, los creyentes prefieren viajar y congregarse juntos en el templo. «por más de 20 años después de los esfuerzos de reubicación, nuestros feligreses se mantienen extremadamente fieles», comentó a The National Catholic Register el párroco, P. Michael Hutsko. «Las familias que fueron dispersas pueden aún encontrar un lugar que pueden llamar hogar espiritual y socialmente».
Centralia, después de ser una próspera localidad minera, tuvo que ser evacuada cuando unas vetas subterráneas de carbón se encendieron en 1962 a causa de desechos de brasas encendidas en el relleno de basuras local. El fuego ha permanecido encendido durante décadas y ha causado derrumbes de edificaciones y emanaciones de gases tóxicos, por lo cual se reubicó a la gran mayoría de sus habitantes. El templo no tuvo que ser abandonado porque las excavaciones realizadas para evaluar los riesgos revelaron que había sido construido providencialmente sobre roca sólida.
El Arzobispo Mayor Patriarca Sviatoslav Shevchuk, Primado de la Iglesia Greco Católica Ucraniana, visitó el templo y se maravilló de este hecho, de su relación con la figura del Apóstol San Pedro (Sobre esta piedra edificaré mi Iglesia) y de que una comunidad parroquial pequeña y apartada pudiera incluso generar vocaciones que han servido a la Iglesia en territorios tan lejanos como Argentina. El Patriarca expresó su sensación de que el terreno del templo era especialmente sagrado y determinó que debería ser destino de peregrinación para que más personas pudieran experimentarlo.
Con información de The National Catholic Register.
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