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Ciudad de Panamá (Lunes, 05-09-2016, Gaudium Press) Una procesión marcará el inicio de los festejos en honor a Santa María La Antigua, Patrona de Panamá y primera advocación mariana llegada a América desde España. La festividad, que ocurrirá el 9 de septiembre, estará marcada también por la acción de gracias ante dos acontecimientos: la Canonización de la Madre Teresa, fundadora de las Misioneras de la Caridad -celebrada el pasado domingo 4 de septiembre-, y la designación de Panamá como sede de la próxima Jornada Mundial de la Juventud (JMJ), que se celebrará en el 2019.
Así lo hizo saber el Arzobispo Metropolitano de Panamá, Mons. José Domingo Ulloa Mendieta, a través de una carta circular que ha dirigido a sacerdotes, diáconos, religiosos, religiosas y fieles de Panamá. En ella, el prelado también anunció que la fiesta patronal será una especial oportunidad para consagrar el país a la Misericordia de Dios.
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| La imagen de Santa María La Antigua, que se encontraba en Sevilla, llegó a Panamá en 1510 / Foto: Arquidiócesis de Panamá. |
De acuerdo con información suministrada por el Comité Organizador de las festividades patronales, la solemnidad comenzará con la peregrinación y procesión que ocurrirá el próximo viernes a las 3:30 de la tarde y encabezará la venerada imagen de Santa María La Antigua.
El recorrido comenzará en el templo de Nuestra Señora del Carmen y culminará en la Basílica Menor de Don Bosco, donde alrededor de las 5:00 de la tarde se pasará por la Puerta Santa e iniciará la solemne Misa en honor a la Patrona panameña. La Eucaristía será presidida por Mons. Ulloa, y concelebrada por los obispos del país.
«En un gesto de comunión eclesial, en torno a nuestra Madre de la Misericordia, todos los Obispos del país participaremos en estos actos litúrgicos, en los que daremos testimonio de una Iglesia Católica que peregrina en este hermoso país, testimoniando el amor misericordioso del Padre», dijo el Arzobispo Metropolitano, quien es citado en nota de prensa de la Arquidiócesis de Panamá.
Asimismo, alentó a los católicos de Panamá para que la Solemnidad de Santa María La Antigua, sea una «fiesta de amor y misericordia, en la que todos compartamos la alegría de la fe que ha llegado a este hermoso Istmo hace un poco más de 500 años, de la mano de nuestra Madre Celestial».
En preparación a la festividad, desde el pasado 31 de agosto, hasta el próximo 8 de septiembre, se viene realizando la Novena en honor a la Virgen. Asimismo, este 6, 7 y 8 de septiembre se celebrará un triduo en su homenaje.
La celebración mariana tiene un gran significado para los fieles panameños, ya que la imagen de Santa María La Antigua fue la primera advocación que llegó a Panamá a principios del siglo XVI y está ligada con la creación de la Arquidiócesis panameña.
La efigie se hallaba en la capilla lateral de la Catedral de Sevilla, en España, y llegó al Istmo de Panamá en el año 1510 teniendo primero por casa un poblado en el Darién, que recibió luego el nombre de Santa María La Antigua, por una promesa que le hicieron a la Virgen los conquistadores españoles Vasco Núñez de Balboa y Martín Fernández de Enciso.
Algunos años después, el 9 de septiembre de 1513, el Papa León X crea la primera diócesis en Tierra Firme en Santa María La Antigua, elevando la capilla dedicada a la Virgen a Catedral, siendo en aquel entonces una diócesis sufragánea de la Arquidiócesis de Sevilla.
Con información de la Arquidiócesis de Panamá.
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