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Washington (Jueves, 10-11-2016, Gaudium Press) Las elecciones de Estados Unidos son necesariamente un tema relevante para la política en el mundo entero, pero en pocas oportunidades tiene una relación tan estrecha con el tema de la religión. Después de la notable controversia sobre la libertad religiosa que ha marcado el debate en los últimos tiempos en los EE.UU., la información sobre la identidad religiosa de los electores ratifican la influencia del tema religioso sobre la contienda electoral.
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| La preocupación por la libertad religiosa tuvo una influencia notoria en las elecciones presidenciales. Foto: Nathan Rupert. |
El voto de los católicos ha estado consistentemente del lado ganador desde 2004 según cifras del Pew Research Center de Estados Unidos, cuando una mayoría católica (52%) votó por un segundo mandato de George W. Bush. En las elecciones de 2008, una mayoría católica respaldó a Barack Obama (54%) y en 2012 un porcentaje menor apoyó la reelección (50%), reflejando las consecuencias del debate sobre la libertad religiosa y el llamado mandato antinatalista que para ese momento agotaba los canales de diálogo con la administración después de que la ‘acomodación’ para empleadores religiosos demostrara ser insuficiente.
Para la elección de 2016, el mandato antinatalista ya era protagonista de una larga batalla jurídica que llegó hasta la instancia de la Suprema Corte, con su rostro más visible en las Hermanitas de los Pobres, quienes demandaron ante el riesgo de cuantiosas multas por negarse a incluir fármacos abortivos, esterilización y anticonceptivos en los planes de seguros de salud de sus empleados. En esta última elección el voto católico retiró su apoyo del partido demócrata y volvió a apoyar mayoritariamente al candidato republicano (52% contra 45%). Es llamativo notar que los católicos de origen hispano disminuyeron esta cifra a causa de las duras políticas migratorias anunciadas por el presidente electo (sólo un 26% de los hispanos católicos voto por Donald Trump, mientras que los católicos blancos lo respaldaron en un 60%.)
La controversia sobre libertad religiosa liderada por la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB) no sólo involucró a los católicos. Numerosas organizaciones religiosas de otras denominaciones demandaron la medida y empleadores particulares con identidad cristiana obtuvieron victorias jurídicas en favor de la libertad religiosa. El respaldo al candidato ganador de los electores evangélicos identificados como «born again» (vueltos a nacer) es emblemático en las elecciones de 2016: 81% apoyaron al candidato ganador contra 16% que apoyaron al perdedor. La votación de protestantes también fue mayoritaria en favor del presidente electo (58%), así como la de los mormones (61%).
Las revelaciones de los contenidos de correos electrónicos de la campaña de la candidata demócrata revivieron la controversia sobre sus posiciones expresadas en abril de 2015 sobre la moralidad religiosa, la cual «debe ser cambiada» para dar lugar al cumplimiento de las leyes sobre aborto y anticoncepción. Los contenidos de los correos contenían graves críticas y mofas sobre la doctrina católica e incluso la discusión sobre la necesidad de fomentar una «revolución» en contra de la jerarquía eclesiástica, para lo cual ya se habían creado dos organizaciones de presión de identidad supuestamente católica.
La posibilidad de que los creyentes ajustaran sus preferencias electorales para frenar un posible gobierno que pusiera en riesgo su libertad religiosa parece confirmarse en el cambio de intención de voto frente al propio candidato del partido republicano en las elecciones primarias de ese partido. En ese momento, el candidato republicano contaba con apenas un 36% de la intención de voto de los «born again», la cual aumentó notablemente cuando se ratificó su candidatura. Ya sea por afinidad directa por el partido o como voto en contra de la candidatura demócrata, el voto de los creyentes tuvo gran influencia en el resultado final.
Con información de First Things, Pew Research Center y Crux Now.
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