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Beirut (Jueves, 22-06-2017, Gaudium Press) Mons. Joseph Absi, Vicario Patriarcal de la Archieparquia de Damasco, Siria, es desde el pasado 21 de junio el nuevo Patriarca de la Iglesia Católica Greco-melquita. El prelado fue elegido el pasado 21 de junio, durante el Sínodo extraordinario convocado un mes después de la renuncia de su antecesor, Su Beatitud Gregorio III Laham.
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| Mons. Joseph Absi, Patriarca de la Iglesia Católica Greco-melquita. Foto: Josephus Flavius |
El Patriarca Absi nació en Damasco, Siria, en 1946 y fue ordenado sacerdote en 1973 y cursó varios estudios en Líbano entre los que figuran una licenciatura en Filosofía, otra en Teología y un Doctorado en Ciencia Musical e Himnografía en la Universidad del Espíritu Santo en Kaslik. En 2001 fue nombrado Arzobispo titular de Tarso de los católicos greco-melquitas y Obispo auxiliar del Patriarcado melquita y en 2007 pasó a servir como Vicario Patriarcal de la Archieparquia de Damasco. Personalmente sirvió en más de 40 proyectos humanitarios de Cáritas Siria.
La Iglesia Católica Greco-melquita es una de las 24 Iglesias sui iuris que hacen parte de la plena comunión de la Iglesia católica. Una de las particularidades de esta Iglesia de rito oriental es el uso tanto del griego como el árabe como lenguajes litúrgicos. Esta Iglesia tiene su origen histórico el tiempo mismo de los Apóstoles, ya que la Iglesia de Antioquía fue fundada por San Pedro y San Pablo y fue el primer lugar en el cual los creyentes se llamaron cristianos. Al registrarse el Cisma de Oriente, el Patriarca de Antioquía intentó mediar para evitar la división de la Iglesia pero finalmente perdió la comunión con Roma. Desde 1586 se comenzó el retorno a la plena comunión, con varios Patriarcas siendo privadamente católicos hasta la profesión pública de Atanasio III Dabbas en 1687 y su reconocimiento por la Santa Sede.
El Patriarca de Antioquía, que lidera esta Iglesia, ostenta también los títulos de Patriarca de Jerusalén y Patriarca de Alejandría. Se calcula que la Iglesia Greco-melquita cuenta con más de un millón y medio de fieles principalmente en Medio Oriente y presencia de comunidades en Estados Unidos, México, Australia y Canadá, así como en Argentina y Venezuela, entre otros países.
Con información de AICA.
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