¿Quién fue Pedro Claver?… el Santo que visitará el Papa en su viaje apostólico a Colombia

Redacción (Viernes, 11-08-2017, Gaudium Press) El próximo 10 de septiembre Cartagena de Indias será la cuarta ciudad -tras Bogotá, Villavicencio y Medellín- que visite el Papa Francisco en el marco de su viaje apostólico Colombia. El paso por la ciudad amurallada -como es conocida- estará marcado por varios momentos, pero habrá uno lleno de significado: la visita a la iglesia y santuario de San Pedro Claver, el santo «esclavo de los esclavos».

Según está previsto en la agenda oficial de la visita apostólica, el Vicario de Cristo llegará a Cartagena a las 10:00 horas. Tras la bendición de la primera piedra de las casas para los sin techo de la Obra «Talitha Qum» en la Plaza San Francisco de Asís -programada para las 10:30-, se dirigirá hacia la ciudad antigua amurallada para rezar a las 12:00 el Ángelus desde el atrio de la Iglesia de San Pedro Claver, donde se hallan los restos mortales del santo sacerdote jesuita español. Posteriormente, a las 12:15 el Sucesor de Pedro visitará la Casa del santo.

Ya en la tarde, a las 15:45, el Pontífice será trasladado en helicóptero desde la Base Naval al área portuaria de Contecar, donde a las 16:30 presidirá una Misa, también bendecirá desde los aires la imagen monumental de la Virgen del Carmen que custodia la Bahía cartagenera. Tras la Eucaristía será llevado al aeropuerto de la ciudad, de donde se despedirá de los colombianos.

El Papa llegará a esta ciudad, que respira a Pedro Claver, justamente un día después de la solemnidad litúrgica de este santo, que la Iglesia conmemora cada 9 de septiembre.

Pero… ¿quién era San Pedro Claver?

San Pedro Claver nació en Verdú, Cataluña, España, en 1580. A sus 19 años, tras graduarse en la Universidad de Barcelona, decidió entrar a la Comunidad de los Jesuitas en Tarragona. Conociendo de cerca la experiencia misionera, y tras acercarse a San Alonso Rodríguez, se siente llamado a evangelizar en los territorios españoles en América, embarcándose, en 1610, hacia el Nuevo Reino de Granada. Allí, en las ciudades de Santa Fe de Bogotá y Tunja, estudia Teología y luego es enviado a Cartagena donde es ordenado sacerdote el 20 de marzo de 1616.

En esta ciudad el Padre Pedro conoce de cerca la injusticia de la esclavitud, ya que por entonces Cartagena, al ser un lugar estratégico de las flotas españolas, era el principal centro de esclavos del Nuevo Mundo. Conociendo sus necesidades, pobrezas y miserias, decide catequizarlos y atenderlos.

De acuerdo con datos históricos San Pedro Claver llegó a catequizar y bautizar a más de 300 mil esclavos en los 40 años de su labor misionera en Cartagena. Falleció el 9 de septiembre de 1654, siendo canonizado el 15 de enero de 1888 por el Papa León XIII.

De la redacción de Gaudium Press.