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Ciudad del Vaticano (Jueves, 17-08-2017, Gaudium Press) Fray Bruno Varriano, guardián y Rector de la Basílica de la Anunciación, en Nazaret, contará la historia de los 800 años de presencia de los frailes franciscanos en Tierra Santa. Fray Bruno inicia recordando exactamente como todo comenzó hace ocho siglos.
Historia
La Custodia de Tierra Santa tiene su origen en el primer Capítulo General de los Frailes Menores que fue realizado en Santa María de los Ángeles, próximo a Asís, en Italia, en el año de 1217, todavía con la presencia de San Francisco de Asís.
En esta ocasión, San Francisco decidió enviar sus frailes a todo el mundo. El Santo dividió el mundo en lo que se denominó de «Provincias» y los frailes, partiendo de Asís, se dividieron por los cuatro puntos cardinales.
Entre las Provincias-Madres de la Orden que, entonces fueron instituidas, fue creada también la Provincia de Tierra Santa. Esta Provincia era compuesta por Constantinopla y su imperio, por Grecia y sus islas, por el Asia Menor, Antioquía, Siria, Palestina, la isla de Chipre, Egipto y todo el resto de Oriente.
San Francisco en Tierra Santa
En 1219, el propio San Francisco visitó una parte de la Provincia de Tierra Santa. Los documentos relatan la presencia del «Pobrecito de Asís» entre los Cruzados, sobre los muros de Damieta.
Es históricamente conocido también el encuentro habido entre San Francisco y el Sultán Egipcio, Melek-el-Kamel, nieto de Saladino el Grande. Los mismos documentos traen el relato de que San Francisco se dirigió a Siria, luego después de haber dejado a Damieta.
La visita de San Francisco a los Lugares Santos se dio entre los años de 1219 y 1220. Jacques de Vitry, obispo de San Juan de Acre (ciudad conocida como Tolemaida), refiriéndose a esta visita escribió:
«El maestro de esos frailes, que es también el fundador de la Orden, se llama Francisco. Es amado de Dios y venerado por todos los hombres. Vino a nuestro ejército lleno de celo por la fe. No tuvo miedo de pasar hasta el campo de los enemigos».
Conmemoraciones
Por este motivo, en este año de 2017 fueron iniciadas las celebraciones que conmemoran los 800 años de la presencia franciscana en Tierra Santa. Las conmemoraciones de los ocho siglos de esa presencia tendrán su auge en 2019, cuando se festeja la visita del Pobrecito de Asís a los Lugares Santos en 1219. (JSG)
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