Congregación para las Iglesias Orientales celebra 100 años de existencia

Ciudad del Vaticano (Viernes, 18-08-2017, Gaudium Press) Uno de los aniversarios significativos de 2017, si bien no es ampliamente conocido por los fieles, es el Centenario de la creación del Dicasterio encargado de ser el punto de contacto entre el Vaticano y las Iglesias de rito oriental en plena comunión con la Santa Sede: la Congregación para las Iglesias Orientales. De haber sido parte de la Congregación de Propaganda Fide (hoy Evangelización de los Pueblos). El Dicasterio fue constituido como un órgano independiente por el Papa Benedicto XV el primero de mayo de 1917 en su Motu Proprio Dei Providentis.

Cardenal Leonardo Sandri. Prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientales. Foto: CatholicUkes

La Congregación para las Iglesias Orientales está constituida por un Cardenal Prefecto, en la actualidad el Card. Leonardo Sandri, y 27 Cardenales miembros, un Arzobispo y cuatro Obispos designados por el Papa. En términos prácticos, el Dicasterio funciona en la Santa Sede con un equipo de sólo 26 personas desde el Card. Sandri hasta el recepcionista, y desempeña una función vital con tareas similares a las que para la Iglesia de rito latino cumplen las Congregaciones para Obispos, Clero, Culto Divino y Educación Católica.

El Dicasterio apoya el Pontificio Instituto Oriental que estudia liturgia, espiritualidad y derecho canónico. De igual manera coordina el trabajo de la Catholic Near East Welfare Association de Estados Unidos, la red ROACO de Italia y la Pontificia Misión para Palestina. La Congregación ayuda en la selección de candidatos al episcopado en las Iglesias orientales fuera de su país de origen. La labor de apoyo y comunicación con las comunidades en la diáspora es cada vez más importante, ya que mantener la identidad de los fieles católicos de rito oriental en Occidente presenta retos considerables.

La Congregación para las Iglesias Orientales fue creada providencialmente cinco meses antes de la Revolución Rusa, de manera que tuvo que acompañar a las Iglesias de rito oriental bajo la opresión del régimen soviético, como la Iglesia Católica Greco Ucraniana. Actualmente, es el Dicasterio directamente relacionado con las Iglesias perseguidas en Oriente Medio, como la Iglesia Caldea en Irak y la Iglesia Siríaca en Siria. En medio de las presiones materiales y culturales, la Congregación trabaja para que la riqueza y tradición de las Iglesias de rito oriental no desaparezcan.

Con información de Crux.