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Redacción (Lunes, 15-01-2018, Gaudium Press) El 2018 es una fecha importante para la Orden de la Merced con la celebración de sus 800 años de fundación. Por esta razón desde el próximo 17 de enero, hasta el 17 de enero de 2019, las provincias, vicarias y delegaciones de la comunidad presentes en el mundo, preparan importantes festejos para conmemorar los 8 siglos de historia con el Año Jubilar de la Merced.
Con motivo de esta efeméride la Santa Sede ha concedido la Indulgencia Plenaria para todas aquellas personas que durante este tiempo jubilar peregrinen a un templo jubilar, es decir a las iglesias y parroquias confiadas a la familia mercedaria, y cumplan los requisitos habituales: confesión sacramental, comunión Eucarística y orar por las intenciones del Santo Padre.
Para el padre Ignacio Blasco Guillen, mercedario y capellán de la cárcel de Lérida y Alicante, quien fue entrevistado por el semanario católico Alfa y Omega, los 800 años de historia de la orden son «un acontecimiento importante», ya que «marca la presencia del Espíritu Santo bajo la liberación de los cautivos en el mundo que sigue esclavizando al hombre de hoy».
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| La Orden de la Virgen de la Merced fue fundada en Barcelona el 10 de agosto de 1218 por san Pedro Nolasco. Hoy está presente en 22 países brindando acompañamiento a los privados de la libertad / Foto: Orden de la Merced. |
«Para nosotros es todo una fiesta y, además un acto de gratitud y de amor a Dios (…) Para ello estamos organizando una serie de eventos (…), así como otros que se van a llevar a cabo durante el 2018, como simposios, exposiciones, actividades, visitas culturales, una Misa de acción de gracias en Roma, un cantoral mercedario (…) Todo enfocado por y para la Merced», adelantó el sacerdote.
La visión de San Pedro Nolasco
Se cuenta que en 1218 el entonces mercader Pedro Nolasco, sintió un fuerte llamado de Dios de liberar a los cristianos que en su tiempo estaban cautivos por los moros mahometanos que gobernaban España, un llamado que en la madrugada del 1º al 2 de agosto de ese año fue confirmado por una visión de Nuestra Señora, quien le pedía que fundase una Orden de carácter religioso y militar para redimir a los cautivos.
Es así que la Orden de la Virgen de la Merced es fundada en Barcelona el 10 de agosto de 1218, contando con la participación del Rey Jaime de Aragón, y el entonces Obispo de Barcelona, Don Berenguer de Palou. El Hospital de Santa Eulalia fue su primera sede.
Unos años después, el 17 de enero de 1235, la Orden es aprobada por el Papa Gregorio IX. De acuerdo con la Orden de la Merced, «la Iglesia testificó la acción del Espíritu Santo en la fundación de la Orden; la ratificó en la práctica de la regla de San Agustín; le dio carácter universal incorporándola plenamente a su vida y sancionó su obra como misión en el pueblo de Dios».
Actualmente los Mercedarios están presentes en 22 países, con 152 comunidades -entre ramas masculinas y femeninas-, colegios, 800 frailes y estudiantes de votos solemnes. Cuenta con dos provincias en Europa: una en Roma, otra en España en Castilla y Aragón; seis en América con Perú, Chile, Argentina, Ecuador, México y Brasil; además de las vicarías de Puerto Rico, Venezuela, Centroamérica y Estados Unidos; y las delegaciones de Mozambique, Camerún, Angola, Bolivia, Colombia, Honduras e India.
Oración del Año Jubilar de la Merced
Madre de la Merced, que suscitaste en tu servidor Pedro Nolasco el deseo de imitar a Cristo Redentor, poniendo su vida al servicio de los más pobres de entre los pobres, los cautivos; al prepararnos a celebrar el Jubileo mercedario, te pedimos que eleves nuestras oraciones al Padre, fuente de misericordia, para que seamos capaces de contemplar la faz de tu Hijo en el rostro de los cautivos de hoy y ofrezcamos, alegremente, llenos del Espíritu Santo, nuestras vidas como moneda de rescate por nuestros hermanos que viven privados de libertad y sin esperanza en las nuevas periferias de la cautividad. Amén.
Con información de Orden de la Merced, Alfa y Omega y AICA.
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